Collin Gillespie escribió su nombre en los libros de historia de Phoenix Suns. El escolta suplente rompió el récord de triples en una sola temporada que pertenecía a la franquicia desde hace dos décadas, aunque la celebración quedó opacada por una derrota contundente ante Charlotte Hornets por 127-107 en territorio rival.
El triple número 227 de la temporada de Gillespie llegó en el segundo cuarto del partido disputado en Charlotte, cuando conectó para superar la marca histórica de 226 anotaciones de larga distancia que Quentin Richardson había establecido en la campaña 2004-05. Un registro que parecía intocable durante casi veinte años finalmente encontró un nuevo dueño, aunque las circunstancias del momento restaron brillo al logro individual.
«Es un gran logro», admitió Gillespie tras el encuentro «Y estoy extremadamente agradecido con todos aquí por ayudarme, pero al final del día, realmente no significa mucho ahora mismo con la derrota».
La sinceridad del jugador refleja la mentalidad de un equipo que atraviesa momentos complicados. La caída ante los Hornets representó la sexta derrota en los últimos siete partidos como visitante para los Suns, una estadística preocupante que pone en perspectiva el momento de la franquicia de Arizona.
Un récord con sabor amargo
Lo que debería haber sido una noche memorable terminó siendo una jornada para olvidar en términos colectivos. Gillespie ni siquiera tuvo una actuación personal destacada más allá del récord conseguido. El guardia finalizó con apenas seis puntos después de conectar solamente 2 de sus 7 intentos desde el perímetro, una cifra que lo dejó insatisfecho con su propio rendimiento.
«Tengo que empezar a encontrarlo de nuevo – ofensivamente, defensivamente, en cuanto a presión», reflexionó Gillespie sobre el mal momento del equipo en la ruta. «Y luego simplemente continuar moviéndonos en la dirección correcta. Tenemos que seguir hablándonos entre nosotros y resolverlo sobre la marcha mientras recuperamos jugadores».
La mención a recuperar jugadores sugiere que los Suns han estado lidiando con bajas importantes en su rotación, un factor que sin duda ha contribuido a los malos resultados recientes. El rendimiento de los equipos de la NBA suele estar directamente vinculado a la salud de sus plantillas, y Phoenix no es la excepción.
Una noche histórica con doble récord
Curiosamente, la jornada en Charlotte presenció no uno sino dos récords de triples. El novato de los Hornets, Kon Knueppel, también estableció una nueva marca franquicia para su equipo al conectar su triple número 261 de la temporada, asistido por Grant Williams.
El joven de 20 años necesitaba cuatro triples para alcanzar el récord antes del partido y, después de fallar dos intentos completamente abiertos en el último cuarto, finalmente concretó el disparo histórico que superó la marca de 260 triples que Kemba Walker había establecido en la campaña 2018-19.
La particularidad de presenciar dos récords de franquicia en el mismo partido le dio un tinte especial a la noche, aunque para Gillespie y los Suns, el enfoque claramente está puesto en revertir la mala racha de resultados antes que en celebraciones individuales.
El contexto del logro de Gillespie
Superar un récord que había resistido durante casi veinte años no es poca cosa. Quentin Richardson estableció aquella marca de 226 triples en una época completamente diferente del baloncesto profesional, cuando el juego de larga distancia no era tan preponderante como lo es hoy. Sin embargo, eso no le quita mérito al logro de Gillespie, quien ha demostrado consistencia y volumen desde el perímetro durante toda la temporada.
El hecho de que un escolta reserva haya alcanzado esta cifra habla tanto de su talento individual como de las oportunidades que ha recibido en el sistema de juego de los Suns. Las lesiones y ausencias en los equipos suelen abrir puertas para jugadores de rotación, y Gillespie claramente ha sabido aprovechar los minutos concedidos.
El desafío ahora para Gillespie y los Suns pasa por transformar los logros individuales en victorias colectivas. Con un registro de visitante que muestra seis derrotas en siete partidos, la franquicia necesita encontrar soluciones rápidamente si pretende mantenerse competitiva de cara al tramo final de la temporada.
La humildad mostrada por Gillespie al priorizar el resultado del equipo por encima de su hazaña personal es el tipo de mentalidad que Phoenix necesitará para salir del bache actual.
