La jornada del domingo en los Playoffs NBA dejó dos mensajes claros: Boston Celtics y San Antonio Spurs saben ganar de visitantes y están a una victoria de cerrar sus series de primera ronda. Mientras tanto, Houston Rockets evitó la barrida de los Lakers y Toronto empató la serie contra Cleveland en un final dramático.
Con tres series ahora en ventaja 3-1 en la Conferencia Oeste y dos en el Este, la segunda ronda empieza a tomar forma. Pero como siempre en playoffs, nada está definido hasta el último segundo.
Celtics 128-96 76ers: Pritchard lidera la paliza en Philadelphia
Ni el regreso de Joel Embiid tras su apendicectomía fue suficiente. Payton Pritchard encestó 6 triples y terminó con 32 puntos, mientras que Jayson Tatum sumó 30 puntos y 11 asistencias para una victoria contundente que pone a los Celtics 3-1 en la serie.
Embiid jugó 34 minutos y anotó 26 puntos apenas 17 días después de la cirugía. Arrancó con todo – sus primeros 8 puntos del partido fueron suyos – pero se apagó rápido y falló siete tiros consecutivos. Jaylen Brown aportó 20 puntos y Boston dominó el rebote 51-30.
Tyrese Maxey reconoció su inicio lento: apenas tres tiros en el primer tiempo. «Eso no puede pasar. Es inaceptable de mi parte», dijo. Terminó con 22 puntos pero el daño ya estaba hecho: Boston ganó los puntos de segunda oportunidad 13-0 en la primera mitad.
El Juego 5 será el martes en Boston, donde los Celtics pueden cerrar la serie. Como señaló nuestra cobertura del Juego 3, Tatum volvió del tendón de Aquiles y el equipo no ha perdido el ritmo.
Spurs 114-93 Trail Blazers: Wembanyama vuelve con todo
Victor Wembanyama regresó del protocolo de conmoción cerebral y lo hizo a lo grande: 27 puntos, 11 rebotes y 7 tapones. El Jugador Defensivo del Año lideró una remontada épica que pone a San Antonio 3-1 en la serie.
Portland dominaba por 17 puntos en el entretiempo (58-41), pero los Spurs abrieron el tercer cuarto con un parcial de 13-0 que cambió todo. De’Aaron Fox sumó 28 puntos y junto a Keldon Johnson conectaron triples consecutivos que pusieron el 90-77 en el último cuarto.
Tras el partido, Wemby fue directo sobre el manejo de su conmoción: «Fue muy decepcionante», dijo sin querer entrar en detalles. Sobre la remontada, fue más elocuente: «No hay dramas inútiles entre nosotros. Nadie se preocupa por sus estadísticas. Esa es nuestra mayor fortaleza».
Deni Avdija lideró a Portland con 26 puntos. El Juego 5 es el martes en San Antonio.
Rockets 115-96 Lakers: Houston sobrevive y fuerza el Juego 5
Los Houston Rockets evitaron la barrida con una actuación colectiva demoledora. Amen Thompson lideró con 23 puntos, Tari Eason sumó 20 y todo el quinteto titular anotó al menos 16 puntos.
LeBron James tuvo su peor noche de la serie: apenas 10 puntos con 2-9 en tiros y 8 pérdidas de balón. Los Lakers cometieron 23 pérdidas en total y solo metieron 5 triples después de combinar 35 en los tres primeros juegos. Deandre Ayton fue expulsado por una flagrante 2 sobre Sengun en el tercer cuarto.
«Las pérdidas nos mataron de principio a fin», admitió James. El Juego 5 es el miércoles en Los Ángeles, donde los Lakers intentarán cerrar la serie. Cabe recordar que, como informamos ayer, la Conferencia Oeste ya tiene a Thunder y Timberwolves prácticamente en segunda ronda.
Raptors 93-89 Cavaliers: Barnes salva a Toronto en el final
Scottie Barnes metió los tiros libres del triunfo en el último minuto y terminó con 23 puntos, 9 rebotes y 6 asistencias. Brandon Ingram igualó esos 23 y los Raptors empataron la serie 2-2 contra Cleveland.
Fue un partido áspero, de bajo puntaje y mala puntería. Toronto tiró 4-30 en triples y aún así ganó. Cleveland no estuvo mejor: 10-40 desde el perímetro. Donovan Mitchell falló dos tiros en los últimos 25 segundos, incluyendo un triple que habría empatado el juego. Terminó 6-24 en tiros.
«Tuve algunos tiros abiertos esta noche y simplemente no cayeron», reconoció Mitchell. Los Cavaliers perdieron 18 balones y el coach Kenny Atkinson admitió que Toronto tuvo ventaja en «fisicalidad y energía» en los dos partidos en casa.
El Juego 5 será el miércoles en Cleveland. Como dijo James Harden: «Ahora es una serie al mejor de tres».
Así quedaron las series tras el domingo
Conferencia Oeste: Thunder 3-0 Suns | Lakers 3-1 Rockets | Timberwolves 3-1 Nuggets | Spurs 3-1 Trail Blazers
Conferencia Este: Magic 2-1 Pistons | Cavaliers 2-2 Raptors | Hawks 2-2 Knicks | Celtics 3-1 76ers
El martes se juegan los Juegos 5 de Celtics-76ers y Spurs-Trail Blazers, donde ambos pueden cerrar sus series fuera de casa. Toda la cobertura en NBA.com/Playoffs.
