La noche del sábado en los Playoffs NBA dejó una actuación para los libros de historia: Ayo Dosunmu anotó 43 puntos desde el banco de Minnesota Timberwolves, la mejor marca de un suplente en postemporada en 50 años. Mientras tanto, Shai Gilgeous-Alexander fue imparable con 42 puntos para poner a Oklahoma City Thunder al borde del barrido sobre los Suns.
La jornada también trajo drama en Orlando, donde el Magic sobrevivió a un colapso en el cuarto período para tomar ventaja 2-1 sobre los Pistons, y en Atlanta, donde los Knicks reaccionaron con autoridad para emparejar su serie contra los Hawks en NBA.
Dosunmu explota con 43 y los Wolves asfixian a Denver
Sin Anthony Edwards ni Donte DiVincenzo por lesiones en las piernas, Minnesota necesitaba que alguien diera un paso al frente. Dosunmu no solo respondió: hizo historia. Sus 43 puntos -con 13 de 17 en tiros de campo, 5 de 5 en triples y 12 de 12 desde la línea- representan la mejor actuación de un suplente en playoffs desde que Fred Brown metió 45 con Seattle en 1976.
«Sé que suena a cliché, pero no puedo dar este momento por sentado», dijo Dosunmu. «Entiendo lo largo y difícil que es llegar hasta acá».
Los Wolves ganaron 112-96 y lideran la serie 3-1. Nikola Jokic terminó con 24 puntos, 15 rebotes y 9 asistencias, pero fue expulsado en los últimos segundos tras encarar a Jaden McDaniels por un layup innecesario con el partido definido. Jamal Murray aportó 30, aunque los Nuggets tiraron apenas 6 de 27 en triples.
«Tuvimos oportunidades de anotar más fácil y no las aprovechamos», reconoció Jokic. «En el cuarto período el impulso estaba de su lado».
Minnesota puede cerrar la serie el lunes en Denver.
SGA imparable: 42 puntos y Thunder a un paso del barrido
El MVP reinante fue simplemente indefendible. Gilgeous-Alexander conectó 15 de 18 tiros -una eficiencia absurda del 83%- para liderar a Oklahoma City en un triunfo 121-109 que los pone 3-0 arriba sobre Phoenix.
Un fadeaway de 19 pies con cinco minutos restantes para poner el marcador 102-87 fue la estocada final. «SGA» tuvo 17 puntos antes del descanso sin fallar un solo tiro. Ajay Mitchell sumó 15 como titular en reemplazo de Jalen Williams (lesión en el isquiotibial).
Dillon Brooks respondió con 33 puntos y Jalen Green agregó 26 por los Suns, pero no alcanzó. Devin Booker se lesionó el tobillo izquierdo en el tercer cuarto, volvió para anotar algunos tiros clave, pero terminó con apenas 16 puntos.
El Thunder buscará barrer la serie el lunes en Phoenix.
Magic resiste el vendaval de Detroit y lidera 2-1
Parecía un paseo: Orlando lideraba por 17 puntos en el cuarto período. Después, todo se derrumbó. Los Pistons metieron un parcial de 26-8 en seis minutos, con Cade Cunningham (27 puntos) y Tobias Harris (23) al frente, para ponerse arriba por primera vez en la segunda mitad.
Pero el Magic cerró con un parcial de 9-0 para ganar 113-105. Paolo Banchero tuvo 25 puntos, 12 rebotes y 9 asistencias, rozando el triple-doble. Desmond Bane igualó con 25 y Wendell Carter Jr. aportó 14 puntos y 17 rebotes.
Es la decimotercera vez desde 1984 que un octavo cabeza de serie lidera 2-1 sobre el primero. De los 12 casos anteriores, cinco completaron la hazaña. Orlando quiere ser el siguiente.
«Nuestra defensa, nuestra compostura, nuestra comunicación… fueron claves», destacó el coach Jamahl Mosley.
Knicks reaccionan y emparejan la serie con los Hawks
Después de dos derrotas por un punto, New York Knicks no dejó lugar a dudas. Karl-Anthony Towns firmó su primer triple-doble en playoffs -20 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias- y OG Anunoby lideró con 22 puntos en una victoria contundente 114-98 que igualó la serie 2-2.
Towns se convirtió en el cuarto Knick en registrar un triple-doble en postemporada, uniéndose a Walt Frazier, Dick McGuire y Josh Hart. Jalen Brunson aportó 19 puntos y lideró un equipo que dominó desde el primer cuarto.
«La forma en que jugamos en la segunda mitad del Juego 3 nos impulsó para jugar así esta noche», explicó Brunson.
La defensa de New York fue clave: CJ McCollum, héroe de los Hawks en los Juegos 2 y 3, quedó limitado a 17 puntos y cero triples tras haber conectado nueve en los tres partidos anteriores.
La serie vuelve al Madison Square Garden el martes para el Juego 5.
Así están las series de primera ronda
Conferencia Oeste:
- Thunder 3-0 Suns (OKC busca el barrido)
- Lakers 3-0 Rockets
- Timberwolves 3-1 Nuggets (MIN puede cerrar el lunes)
- Spurs 2-1 Trail Blazers
Conferencia Este:
- Pistons 1-2 Magic ( lidera)
- Cavaliers 2-1 Raptors
- Knicks 2-2 Hawks (serie emparejada)
- Celtics 2-1 76ers
El lunes continúa la acción con Thunder-Suns (Juego 4), Wolves-Nuggets (Juego 5) y Magic-Pistons (Juego 4). Podría haber dos series cerradas en una sola noche.
