La NBA tiene un grupo de equipos que ya están pensando en el futuro, y las decisiones que tomen este verano podrían cambiar el rumbo de varias franquicias. Mientras la mayoría de las miradas apuntan hacia el draft 2026 y la agencia libre, hay dos situaciones que generan mayor expectativa: el futuro de Giannis Antetokounmpo en Milwaukee y las definiciones que deben tomar los diez equipos en lotería para salir del fondo de la tabla.
Indiana Pacers y Milwaukee Bucks, que hace apenas un año se preparaban para los playoffs, ahora se encuentran en la lotería tras el recambio de plantel y las lesiones de sus estrellas Tyrese Haliburton y Giannis Antetokounmpo que les arruinaron la temporada. Ambos se sumarán el 12 de abril al grupo de equipos que comenzarán antes de tiempo su offseason 2026.
Para estos diez equipos en lotería, el proceso que viene es arduo: preparación del draft, conversaciones de agencia libre y evaluación del mercado de traspasos. Pero en el caso de Milwaukee, la decisión va mucho más allá. Hablamos de una determinación que podría alterar completamente el futuro de la franquicia: qué hacer con Giannis.
Milwaukee y la encrucijada con Giannis Antetokounmpo
La situación de los Bucks es la más delicada de todos los equipos lotería NBA. Después de años de dominio en el Este con Giannis como pieza central, las lesiones y los malos resultados los pusieron en un lugar inesperado. La pregunta no es menor: ¿siguen apostando por el ala-pivote griego o es momento de reconstruir completamente?
Milwaukee no tiene el lujo de simplemente elegir un prospecto y esperar. La ventana competitiva con Giannis se achica año tras año, y tomar la decisión equivocada este verano podría significar desperdiciar los últimos años de prime de uno de los mejores jugadores de la década. La franquicia debe evaluar si el roster actual tiene capacidad de volver a pelear títulos o si es hora de cambiar de rumbo.
El contexto es claro: Indiana y Milwaukee cayeron de la gracia al infierno en una sola temporada. Las lesiones de sus All-Stars fueron determinantes, pero también expusieron problemas estructurales más profundos en ambos planteles. La construcción de un equipo competitivo requiere más que una o dos estrellas, especialmente en una conferencia Este cada vez más competitiva.
Brooklyn y la apuesta por Michael Porter Jr.
Los Nets tienen un 14% de chances de obtener el pick número uno y ya poseen las selecciones 3, 33 y 43 (vía Clippers) en el draft 2026. Pero su gran interrogante pasa por otro lado: ¿deberían extender el contrato de Michael Porter Jr. o traspasarlo?
La primera temporada de Porter en Brooklyn, tras llegar desde Denver junto con un pick de primera ronda sin protección de 2032 a cambio de Cameron Johnson el pasado julio, ha sido sobresaliente. El alero promedió máximos en su carrera con 24.2 puntos por partido y mantiene su cuarta temporada consecutiva tirando mejor del 36% en triples.
La durabilidad también juega a su favor. Antes de sufrir una distensión en el isquiotibial izquierdo el 19 de marzo, Porter había perdido apenas 14 partidos desde la temporada 2023-24, una tendencia positiva considerando que las lesiones lo afectaron en sus primeros años como profesional. Con 28 años recién cumplidos en junio, su impacto en cancha, disponibilidad y edad justifican conversaciones sobre un nuevo contrato. Porter será elegible para firmar una extensión de cuatro años por 234 millones de dólares.
Brooklyn no tiene incentivos para tanquear la próxima temporada, ya que Houston tiene derecho a intercambiar picks de primera ronda en 2027. Los Nets entrarán a la agencia libre con una selección alta en lotería y podrían contar con entre 45 y 55 millones de dólares en espacio salarial.
Chicago Bulls busca salir del medio
Los Bulls realizaron siete traspasos antes de la fecha límite, un récord de la liga, que les dieron ocho selecciones de segunda ronda y los ex primeras rondas Rob Dillingham y Jaden Ivey. El vicepresidente ejecutivo de operaciones de básquetbol, Arturas Karnisovas, fue claro con los periodistas tras la fecha límite del 5 de febrero: «Hemos mantenido flexibilidad sustancial de cara al offseason. Eso nos da opciones reales, ya sea agencia libre, el draft, traspasos o continuar invirtiendo en desarrollo».
Esa flexibilidad se traduce en potenciales 64 millones de dólares para usar en agencia libre (habría que renunciar al hold de agente libre de Ivey) y una selección probable en el top 10. Chicago tiene un 4.5% de probabilidades del pick número uno y posee las selecciones 9, 37 (vía Pelicans) y 54 (vía Denver), además del pick de primera ronda de Portland si cae entre 15 y 30.
Karnisovas dejó en claro la filosofía: «Estar en el medio. Eso es lo que no queremos hacer». Los Bulls seleccionaron en lotería cinco veces desde que Karnisovas asumió en 2020 y no han elegido mejor que en la posición 11 en ninguna de ellas. Las lesiones de estrellas como Giannis Antetokounmpo demuestran que no alcanza con tener talento si no hay profundidad de roster.
Dallas Mavericks sin rumbo definido
Los Mavericks tienen un 9% de chances del número uno y poseen los picks 6 y 47 (vía Phoenix). Pero su gran interrogante es: ¿quién está a cargo de las operaciones de básquetbol? El dueño Patrick Dumont escribió una carta a los fanáticos tras despedir al gerente general Nico Harrison en noviembre, prometiendo: «Nuestro objetivo es volver al básquetbol ganador en Dallas y ganar campeonatos».
La persona que Dumont elija como reemplazo de Harrison será fundamental para determinar el futuro de la franquicia. Dallas necesita definir su identidad y estructura antes de poder tomar decisiones inteligentes sobre el draft y la agencia libre.
Los próximos meses serán decisivos para estos equipos lotería NBA. Mientras algunos como Brooklyn tienen decisiones contractuales concretas, otros como Milwaukee enfrentan dilemas existenciales sobre el futuro de sus franquicias. Chicago busca salir definitivamente del mediocre «medio» y Dallas necesita primero saber quién tomará las decisiones. Lo que hagan este verano determinará si vuelven a la relevancia o se hunden más en la mediocridad.
El Draft 2026 y la agencia libre serán el primer paso, pero las decisiones correctas van mucho más allá de elegir prospectos o firmar agentes libres.
