Luka Doncic cerró marzo con una cifra que suena a videojuego: 600 puntos en un solo mes. El esloveno alcanzó la marca en la victoria de los Lakers 127-113 sobre los Cavaliers, en un partido donde aportó 42 puntos y 12 asistencias, su tercera noche consecutiva superando los 40 puntos. Con esta actuación, Doncic se unió a Michael Jordan en 1987 como los únicos jugadores en llegar a 600 puntos en marzo, y se convirtió en uno de apenas 10 jugadores en la historia que lograron esa cifra en cualquier mes.
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La performance del base no es solo un capricho estadístico. Los Lakers terminaron marzo con un récord de 15-2, demostrando que el nivel superlativo de su estrella se traduce directamente en victorias. Y Doncic lo tiene claro: «Si no ganás, realmente no significa nada. Así que la racha que venimos teniendo significa mucho», declaró el europeo después del partido.
Un mes para la historia del básquetbol
Que JJ Redick haya dicho que Luka tuvo «uno de los mejores meses que puedo recordar en la NBA moderna, al menos desde que soy parte de ella» no es una exageración. Los 600 puntos de Doncic en marzo representan la tercera mejor marca en un mes calendario desde la fusión NBA-ABA de 1976-77. Solo lo superan Michael Jordan con 676 puntos en marzo de 1987 y James Harden con 610 en enero de 2019.
Tres noches consecutivas con 40 o más puntos hablan de un jugador en un estado de gracia absoluto. Contra los Cavaliers, Doncic ya había acumulado 35 puntos al finalizar el tercer cuarto, destruyendo cualquier esperanza de Cleveland de mantenerse en el partido. Su dominio fue tan completo que dejó en evidencia a Donovan Mitchell, quien apenas pudo anotar 10 puntos con un 4-10 en tiros de campo y seis asistencias.
Durante el encuentro, Doncic también superó los 15,000 puntos en su carrera, otro hito personal en una temporada que lo tiene como candidato serio al MVP. Aunque el esloveno, fiel a su estilo, no quiso entrar en esa conversación: «Nunca hice eso en el pasado. No soy yo quien vota… Pero creo que he estado jugando bastante bien. Hemos estado ganando. Eso es todo. Eso es todo lo que tengo para decir».
Una noche de récords múltiples en Los Ángeles
El partido contra Cleveland no fue solo la noche de Luka. LeBron James alcanzó la victoria número 1,229 de su carrera entre temporada regular y playoffs, superando a Kareem Abdul-Jabbar como el jugador con más victorias en la historia de la NBA. Para el Rey, que ya tiene el récord de puntos de por vida, este es otro logro que refuerza su legado como el más ganador de todos los tiempos.
También fue especial para JJ Redick, quien consiguió su victoria número 100 como entrenador y se convirtió en el primer coach de los Lakers desde Phil Jackson en guiar al equipo a 50 victorias en temporadas consecutivas. Aunque el técnico se mostró humilde: «No merezco ser mencionado junto a Phil o Pat [Riley] o cualquiera de esos tipos. Me queda mucho por lograr, seguro… He tenido el mismo staff [de entrenadores] en su mayoría ambos años. Creo que simplemente somos resilientes y estamos resueltos».
Con esta victoria, los Lakers aseguraron su boleto a los playoffs con seis partidos restantes en la temporada regular. El equipo angelino ha demostrado una consistencia notable en esta segunda mitad de temporada, transformándose en uno de los conjuntos más temibles del Oeste.
El desafío que viene: Oklahoma City Thunder
Dos de esos seis partidos restantes serán contra Oklahoma City Thunder, comenzando este jueves en territorio rival. Y aquí la narrativa se pone interesante: Cleveland había vencido a los Lakers por 30 puntos antes en la temporada, y Los Ángeles acababa de cobrar venganza el martes. Ahora tienen la oportunidad de hacer lo mismo con el Thunder, que los derrotó dos veces esta temporada, incluida una paliza de 29 puntos.
Oklahoma City también tuvo un marzo espectacular con récord de 14-1, y su estrella Shai Gilgeous-Alexander, el MVP defensor, promedió 30.7 puntos con 56.8% en tiros de campo y 6.6 asistencias durante el mes. El enfrentamiento entre dos equipos en su mejor momento promete ser uno de los duelos más atractivos del cierre de temporada regular.
«Muy emocionante», dijo el escolta Austin Reaves sobre el partido venidero. «Obviamente son los campeones defensores. Jugando a un alto nivel, obviamente uno de los mejores equipos de la liga, si no el mejor equipo. Y tenemos una oportunidad de ir a OKC y batallar contra ellos».
Con Luka Doncic en modo histórico y los Lakers rodando con 15 victorias en sus últimos 17 partidos de marzo, este equipo llega al tramo final de la temporada con momentum real. La pregunta ya no es si pueden competir con los mejores del Oeste, sino qué tan lejos puede llevarlos un Doncic que está jugando al mejor básquetbol de su carrera en el momento justo.
