La jornada inaugural de la temporada 2023-24 empezó con la ceremonia en honor al último campeón. Denver Nuggets tuvo la oportunidad de celebrar una vez más con su público lo que fue la conquista del trofeo Larry O’Brien en la campaña 2022-23. Además, los jugadores y el entrenador recibieron el anillo que les quedará para el recuerdo. Y después, redondearon la histórica noche con un gran triunfo sobre Los Ángeles Lakers. Más tarde, Phoenix Suns dejó buenas sensaciones de su nuevo equipo porque derrotó a Golden State Warriors, en el Chase Center.
“Last year was amazing, we got one ring. Who wants another?”
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— NBA (@NBA) October 24, 2023
EL CAMPEÓN ARRANCÓ CON TODO
Denver tenía una motivación extra de cara al inicio de la 2023-24. Una verdadera fiesta en el Ball Arena para festejar el campeonato obtenido en junio. La recepción de los anillos de campeón y el banner para inmortalizar el título en el techo del estadio. Una fiesta emocionante que hasta conmovió a un jugador usualmente frío como Nikola Jokic.
NBA Finals MVP.
NBA Champion.Nikola Jokic receives his 2023 Championship ring 💍@nuggets Ring Ceremony | Live on TNT pic.twitter.com/1GXhG2DNAQ
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A la hora del juego, el serbio demostró porqué fue el MVP de las finales. Un triple-doble de 29 puntos, 13 rebotes y 11 asistencias para liderar el 119-107 sobre Los Ángeles Lakers. La fiesta completa para un equipo que estuvo varios pasos por delante de su adversario. Sufrió a LeBron James (21 tantos en 28 minutos; +7 en cancha), pero fue claramente superior a su rival con una gran intensidad defensiva como ofensiva.
Como si la diferencia de nivel hubiese sido poco, Denver también castigó con el triple. 14 aciertos con tres de Jamal Murray (21) y otros tres del Joker. También hubo dos de Kentavious Caldwell-Pope (20), Michael Porter Jr (12 unidades y 12 rebotes) y Reggie Jackson (8) para el rápido primer festejo en la nueva temporada. Un inicio imposible de mejorar.
EL SOL BRILLÓ EN LA BAHÍA
Phoenix Suns arrancó la temporada con un triunfazo sobre Golden State Warriors por 108 a 104, de visitante. El entrenador Frank Vogel se estrenó en la banca del conjunto de Arizona con una victoria clave para iniciar con el pie derecho.
KD welcomed back to Golden State ✊ pic.twitter.com/Ufy2HrsmRS
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Fue el primer partido de Kevin Durant en la casa del equipo con el que logró el bicampeonato en 2017 y 2018. De hecho, la franquicia le hizo un video tributo antes de comenzar el juego, y además recibió la ovación del público. Por otro lado, fue el primer encuentro oficial de Chris Paul con el elenco de San Francisco, y encima frente a su equipo anterior.
El base dejó buenas sensaciones en su estreno porque lideró el parcial de 30 a 9 en el tercer cuarto, con su inteligencia para manejar los tiempos del juego. CP3 sumó 14 unidades, seis tableros, nueve pases gol y dos recuperos. Asimismo, Stephen Curry ayudó a poner al dueño de casa en el duelo encestando 27 (cuatro tiros externos) y capturando seis.
Sin embargo, la visita se adjudicó el enfrentamiento de la mano de Devin Booker. El escolta fue la principal figura del encuentro con 32 puntos (tres triples), seis rebotes y ocho asistencias. A su vez, Josh Okogie se destacó por su energía sin el balón. El escolta contribuyó convirtiendo 17 y bajando cinco. También, Kevin Durant (18, diez y tres) y Jusuf Nurkic (14, 14 y tres) acompañaron en ataque para el primer triunfo de Phoenix en la fase regular.
