En el momento más delicado de la temporada, los New York Knicks respondieron con carácter, energía y básquetbol de alto vuelo. En el Juego 5 de las Finales del Este, y con la soga al cuello, vencieron por 111-94 a los Indiana Pacers en el Madison Square Garden y estiraron la serie a un sexto partido que se disputará en Indianápolis.
Jalen Brunson, la chispa que encendió al Garden
Jalen Brunson volvió a demostrar por qué es el alma de estos Knicks. El jugador clutch de la temporada, anotó los primeros seis puntos del equipo y terminó con 32 puntos en otra noche monumental, la número 21 en la que supera los 30 puntos en playoffs con la camiseta de los Knicks. Más allá de su aporte ofensivo, se destacó por su intensidad defensiva, limitando a Tyrese Haliburton a apenas 8 puntos y 6 asistencias.
El cambio de actitud defensiva, clave en el triunfo
New York salió con otra mentalidad. Luego de permitir 43 puntos en el primer cuarto del Juego 4, esta vez mantuvieron a los Pacers en apenas 45 puntos en la primera mitad y 94 en total, su producción más baja en estos playoffs. Para el entrenador Tom Thibodeau, la clave fue la cohesión defensiva: «Nuestros muchachos estuvieron conectados para hacer que Haliburton trabaje por cada punto».
Jalen Brunson facing elimination:
32 points
5 rebounds
5 assists
81% TS
+18Knicks force game 6
pic.twitter.com/PO51bbxToo— Teg🚨 (@IQfor3) May 30, 2025
Karl-Anthony Towns, el guerrero silencioso
A pesar de una molestia en la rodilla izquierda, Karl-Anthony Towns aportó 24 puntos y 13 rebotes. Su presencia fue vital para mantener la ventaja en momentos en que Indiana amagaba con acercarse. En sus palabras: «Es una muestra de carácter del equipo. Respondimos cuando más lo necesitábamos».
Un momento bisagra en el tercer cuarto
Con una ventaja de 20 puntos, los Knicks sufrieron un intento de remontada cuando Indiana recurrió a la táctica del Hack-a-Robinson, forzando a Mitchell Robinson a lanzar libres. Los Pacers achicaron a 10, pero apareció otra vez Brunson con un parcial de 12-0 que incluyó una jugada de cuatro puntos y dejó el partido sentenciado.
¿Puede ser esta la gran remontada de los Knicks?
La serie ahora está 3-2 a favor de Indiana, pero los Knicks sueñan con hacer historia: solo 13 equipos en la historia remontaron un 3-1 en playoffs, y nunca nadie lo hizo en Finales de Conferencia perdiendo los primeros dos en casa. Sin embargo, con un Brunson encendido y una defensa reactivada, New York cree.
El Juego 6 se disputará este sábado en Indianápolis. Allí se sabrá si esta versión feroz de los Knicks tiene lo necesario para extender su viaje o si los Pacers sellan su pase a las Finales de la NBA por primera vez desde 2000.
