New York Knicks clasificó a los Playoffs en 2023, después de no haber clasificado en 2022. En las últimas tres temporadas, el conjunto de la Gran Manzana avanzó dos veces a la postemporada. En la fase regular 2022-23, terminó en el quinto puesto con un récord de 47 partidos ganados y 35 perdidos. Sin embargo, se le presenta un nuevo desafío para la campaña 2023-24.
El elenco de Tom Thibodeau intentará repetir la clasificación a los Playoffs. La última vez que estuvo varias veces consecutivas en la postemporada ocurrió en 2011, 2012 y 2013. Y además, intentará llegar más lejos en dicha instancia. En 2023, superó lo logrado en 2021 porque llegó hasta la segunda ronda, tras vencer a Cleveland Cavaliers por 4 a 1. Pero cayó en las Semifinales del Este ante Miami Heat por 4 a 2.
La clave del equipo para el retorno a los Playoffs fue el fichaje de Jalen Brunson en la agencia libre de 2022. El base se unió con R.J. Barrett y Julius Randle, y se transformó en uno de los pilares ofensivos de los neoyorquinos. Además, encajó perfectamente en el sistema de New York Knicks, que había pasado mucho tiempo buscando un base titular de confianza. Anteriormente tuvo a Elfrid Payton (de nivel irregular) y Kemba Walker (padeció las lesiones).
Otro punto a tener en cuenta fue el arribo de Josh Hart. El escolta aterrizó tras un intercambio con Portland Trail Blazers, en el trade deadline a principios de este año. Su intensidad defensiva y energía para acelerar los ataques, fueron aspectos fundamentales para reforzar el roster y convertirse en un equipo sólido en la segunda mitad del certamen.
Y en la agencia libre de 2023, New York Knicks invirtió su dinero disponible en la contratación de Donte DiVincenzo. De esta manera, reunió a los tres jugadores formados en la Universidad de Villanova: DiVincenzo, Brunson y Hart. Esta fue una incorporación sorprendente de un equipo que le costaba atraer jugadores en los últimos años. Pero al igual que los resultados, el clima en el seno del plantel comenzó a cambiar. Por eso, el equipo buscará ser constante en su afán de estar presente en los Playoffs.
EL ROSTER DE NEW YORK KNICKS PARA LA 2023-24
[table “” not found /]Jugadores con contrato dual: Trevor Keels, Nathan Knight, Jaylen Martin y Dylan Windler.
Jugadores a prueba por 10 días: Ryan Arcidiacono, Jacob Toppin, Charlie Brown Jr y Duane Washington Jr.
ALTAS
- Donte DiVincenzo (Golden State Warriors).
BAJAS
- Obi Toppin (Indiana Pacers).
- Derrick Rose (Memphis Grizzlies).
LA ESTRELLA: JALEN BRUNSON
Desde su aterrizaje a la Gran Manzana, el base se convirtió en la principal figura del equipo. De hecho, logró los mejores números de su carrera durante la temporada 2022-23. Su promedio fue de 24 puntos, 3,5 rebotes y 6,2 asistencias en 35 minutos por encuentro. También, tuvo un 41.6% de efectividad en triples.
De esta manera, justificó los 104 millones de dólares en cuatro temporadas que firmó en la agencia libre de 2022. Además, se consolidó en un puesto que careció el elenco de Tom Thibodeau en los últimos años. Por ende, Jalen Brunson se transformó en el principal referente de New York Knicks, inclusive por delante de R.J. Barrett y Julius Randle.
EXPECTATIVAS: SEGUIR JUGANDO LOS PLAYOFFS
New York Knicks es una de las franquicias más populares de la NBA, por lo tanto debería apuntar constantemente a luchar por el título. Pero ha atravesado un largo período de malas administraciones que se reflejaron en el mal armado del equipo. Eso le costó la participación en la postemporada a lo largo de los últimos años.
Entonces, el elenco de Tom Thibodeau tiene que seguir desarrollando a los jugadores jóvenes del plantel (R.J. Barrett, Immanuel Quickley, Quentin Grimes, Mitchell Robinson, entre otros). Y además, continuar dándole un lugar primordial a los que se fueron incorporando (Jalen Brunson, Julius Randle, Josh Hart, Donte DiVincenzo). A partir de ahí, los neoyorquinos irán tomando confianza con vistas a su deseo de regresar a los primeros planos de la competición en un futuro no tan lejano.
