La temporada regular 2025-26 entra en su recta final y, mientras gran parte de la NBA empieza a mirar de reojo al Draft 2026, la clase de novatos actual vuelve a dejar algo claro: un solo talento joven puede cambiar el rumbo de una franquicia.
Los primeros cuatro seleccionados del Draft NBA 2025 marcaron el pulso de la temporada desde el inicio, y a esta altura ya no hay demasiado margen para la discusión. Con ese contexto, ESPN actualizó su ranking de los diez mejores rookies, evaluando exclusivamente lo que hicieron en esta campaña, sin proyectar a futuro.
En esta edición quedaron afuera nombres que venían bien posicionados, como Tre Johnson, que había sido octavo en enero, y Maxime Raynaud de los Kings, que venía en alza después del All-Star. La competencia es real y el corte, inevitable.
10. Egor Demin – Brooklyn Nets
La temporada de Demin se frenó de golpe el 27 de febrero por una fascitis plantar, pero lo que mostró antes de la lesión alcanzó para sostenerse dentro del Top 10.
Llegaba desde BYU con dudas claras sobre su tiro exterior, después de un 27% en triples en la universidad. En la NBA, esa incógnita empezó a disiparse rápido: 38.5% en triples con 6.2 intentos por partido. No es un dato menor. Es un registro que lo mete en un grupo muy reducido de rookies en la historia.
Más allá del tiro, dejó ver una lectura de juego interesante y recursos como pasador. Con su tamaño, además, no queda expuesto en defensa. El próximo paso está bastante claro: necesita ser más eficiente cerca del aro, donde su 39.9% en dobles marca un límite evidente.
9. Ryan Kalkbrenner – Charlotte Hornets
Su inicio había sido impactante. Durante los primeros partidos parecía que todo lo que pasaba cerca del aro terminaba en tapón suyo. Con el correr de la temporada, ese ritmo bajó.
De 2.6 tapones en sus primeros nueve encuentros pasó a 1.3 en el resto. También coincidió con un mejor funcionamiento del equipo cuando Moussa Diabate tomó el rol de titular.
Aun así, Kalkbrenner está lejos de ser una decepción. Todo lo contrario. Su eficiencia ofensiva es de elite, con un 75% de true shooting que, de tener los minutos suficientes, lo pondría entre los mejores de toda la liga. Sigue siendo un protector de aro confiable, aunque ya no tenga ese impacto desbordante del arranque.
8. Hugo Gonzalez – Boston Celtics
No es un jugador que llame la atención en el box score. Sus números son discretos y no hay nada que, a simple vista, lo destaque por encima del resto.
Pero cuando está en cancha, Boston funciona mejor. Mucho mejor. El equipo tiene un net rating de +12.6 con él jugando, una cifra que no solo lidera en los Celtics, sino que lo ubica entre los mejores registros de toda la NBA.
Parte de eso se explica por el contexto de un equipo profundo y bien armado. Parte también puede tener que ver con rachas de acierto. Pero con más de mil minutos en cancha, ya no es casualidad. Gonzalez aporta desde la energía, la defensa y la toma de decisiones. No necesita volumen para impactar.
7. Derik Queen – New Orleans Pelicans
Queen fue uno de los rookies que más sintió el desgaste de la temporada.
Antes del All-Star era una pieza productiva y versátil, con números sólidos en puntos, rebotes y asistencias. Después del receso, todo eso cayó. Menos minutos, menor impacto y una presencia más irregular.
En paralelo, el equipo empezó a apoyarse más en los veteranos. Los números de on/off tampoco lo acompañan, especialmente en comparación con otros tramos de la temporada.
Aun así, lo que mostró en su mejor momento sigue teniendo peso. Su capacidad para generar juego desde su posición y sus flashes ofensivos le sostienen un lugar entre los mejores novatos del año.
6. Collin Murray-Boyles – Toronto Raptors
Viene de perderse casi un mes por una lesión en el pulgar, pero su lugar en el ranking se explica por algo más estable: su piso como jugador.
Dentro de un grupo bastante parejo del quinto puesto hacia abajo, Murray-Boyles aparece como el más confiable. No necesariamente el más talentoso, pero sí el más sólido.
Su tamaño y versatilidad defensiva le dan herramientas para tener minutos en cualquier contexto. En ataque todavía tiene limitaciones claras, especialmente en la generación propia y el tiro exterior, pero su adaptación a un equipo competitivo es una señal positiva.
5. Cedric Coward – Memphis Grizzlies
No está en la pelea por los primeros lugares del Rookie del Año, pero su temporada es consistente y valiosa.
Se instaló como un alero confiable, con producción sostenida en puntos, rebotes y asistencias. Tiene perfil de jugador útil en ambos costados, con condiciones físicas para defender y una mecánica de tiro que invita a pensar en una mejora a futuro.
Su porcentaje de triples todavía no termina de acompañar, pero su efectividad desde la línea de libres sugiere que puede dar un salto en ese aspecto.
4. Dylan Harper – San Antonio Spurs
Tuvo un tramo irregular a mitad de temporada, pero en el último tiempo volvió a subir su nivel y, sobre todo, su protagonismo.
Su evolución en el tiro es uno de los puntos más relevantes. Sin ser todavía un tirador confiable, el progreso respecto a los primeros meses es evidente.
Lo más interesante es cómo encaja en un equipo que funciona bien. Sus minutos crecieron y el rendimiento colectivo no se resintió. En ciertas alineaciones junto a Stephon Castle y Victor Wembanyama, el impacto es muy alto.
3. VJ Edgecombe – Philadelphia 76ers
Lo que más llama la atención de Edgecombe no es solo lo que produce, sino cuánto tiempo puede sostenerlo.
Está jugando 35 minutos por partido, algo poco habitual para un rookie en los últimos años. Eso, por sí solo, habla de su nivel de adaptación.
A eso le suma aporte en varias áreas: anota, defiende, pasa y se mantiene competitivo en ambos costados. No es un especialista, pero tampoco tiene grandes debilidades visibles en su juego actual.
2. Cooper Flagg – Dallas Mavericks
Sus números lo ponen en una categoría histórica. No es una exageración.
Promedia 20.3 puntos, 6.6 rebotes y 4.6 asistencias, algo que solo un puñado de leyendas consiguió como novato. Es producción de elite, en un contexto que no siempre fue favorable para Dallas.
A eso se suma su impacto defensivo, que no siempre aparece reflejado en las estadísticas básicas. Flagg cumple con todo lo que se espera de un número uno del draft.
Y aun así, no lidera este ranking.
En esta nota de BA Ball sobre Cooper Flagg y también en la cobertura de su elección como número uno del Draft NBA 2025, ya aparecía la dimensión del fenómeno que estaba por entrar a la liga.
1. Kon Knueppel – Charlotte Hornets
La diferencia que marca con el resto no pasa solo por lo que hace, sino por cuánto influye.
Según las métricas de ESPN, Knueppel generó 153 puntos ofensivos por encima del promedio. Ningún otro rookie se acerca siquiera a ese número.
No es solo el mejor novato. Es uno de los jugadores más productivos de toda la liga en ataque. Está entre los líderes en triples convertidos y su eficiencia lo ubica en la elite.
Lo que construyó durante la temporada lo deja como el principal candidato al Rookie del Año, con una ventaja que, a esta altura, parece difícil de discutir.
