Clyde Drexler, mayormente conocido como ‘Clyde the glide’ (el planeo), fue reconocido por su enorme fuego ofensivo y capacidad de suspenderse en el aire. Lo que pocos recuerdan es que el escolta era un jugador todoterreno, con sacrificado aporte defensivo. El perimetral mantuvo una media de 2,0 robos por encuentro durante toda su carrera. Únicamente en su año como ‘rookie’ no estuvo por encima del 1,8 (1,3) que sostuvo en los siguientes años de su carrera.
El 2 de diciembre de 1996 no fue un día más en la vida del escolta. A los 33 años, jugando para los Houston Rockets, Clyde Drexler se volvió el quinto jugador en llegar a un total de 2000 robos en su carrera. Toronto Raptors fue testigo de uno de los mejores partidos del protagonista. 21 puntos, 11 rebotes (seis ofensivos), cinco asistencias y cuatro robos. Una auténtica muestra de talento que, a pesar de ganar 15 de los primeros 16 partidos de la temporada 1996-97, no alcanzó para festejar: 89-100.
Clyde Drexler se volvió el quinto jugador en totalizar 2000 robos. Ingresó a un grupo que ya contaba con Mookie Blaylock (2075), Alvin Robertson (2112), Julius Erving (2272) y Maurice Cheeks (2310). A 18 meses de su retiro, tenía presencia asegurada en el salón de la fama. Un título, cinco selecciones a los quintetos ideales y nueve de sus diez apariciones en el Juego de las Estrellas. Como si todo esto fuese poco, un total de 1795 recobros y una media de 2,1 por encuentro en los Portland Trail Blazers. Eran -y continúan siendo- los mejores registros en la franquicia para la que jugó los primeros 10 años de su carrera.
UN MODELO A SEGUIR
Kobe Bryant, en su libro «The Mamba Mentality: how I play» (2018), resaltó su admiración por el poderío defensivo de Drexler. «Siempre admiré a Clyde, siempre miré cómo defendía. Sabía bloquear la visión de sus rivales con una mano y cómo amenazaba a robar la pelota con la otra», marcó la leyenda de los Lakers. A lo que añadió: «Tenía un gran equilibrio y eso lo absorbí para formar mi manera de defender (también tomé cosas de Michael Jordan)». El 23 de los Bulls fue una de las grandes razones por las cuales su carrera finalizó con un sólo título; como también la única razón por la cual no fue el mejor escolta de los 90′.
Clyde Drexler finalizó su carrera con 2207 robos, cifra que al 3 de marzo del 2022 es válida para ser el noveno con mayor registros de robos en la NBA. Dejó atrás a Blaylock y Robertson, pero fue superado por John Stockton (3265); Jason Kidd (2684); Michael Jordan (2514); Gary Payton (2445); Chris Paul (2440 hasta el 03/03/22); y Scottie Pippen (2307).
