Lo que prometía ser una de las mejores batallas del Mundial 2023 acabó siendo la mayor demostración colectiva de Serbia en el torneo. El equipo de Svletislav Pesic hizo lo que quiso ante Lituania para vencer por 87-68 y meterse en semifinales. Ahora espera por el ganador de Canadá-Eslovenia.
El primer cuarto anunciaba otro desarrollo. Lituania concretó cada uno de los primeros cuatro triples que tomó en el partido. Tadas Sedekerskis fue el autor de dos de ellos, incluyendo el cuarto de la ráfaga para dar un 14-10 al cabo de los primeros cuatro minutos. Un ritmo altísimo que debía mantener ante un rival que no aflojaba.
Pero una vez que Serbia ajustó en defensa y contuvo el goleo exterior, fue un recital basquetbolístico del conjunto balcánico. Supo frenar el ataque exterior con intensidad y rapidez en las rotaciones defensivas. A la vez, contuvo al gigante Jonas Valanciunas (11) para evitar goleo interior. Su buen nivel defensivo llevó a Lituania a sólo sumar un triple en lo que restó de la primera mitad y 13 puntos en el segundo cuarto tras tener 12 en los primeros cuatro minutos del partido.
El buen nivel defensivo también le permitió correr la cancha y sacar ventajas rápidas. Bogdan Bogdanovic (21) no perdonó en cada tiro abierto que tuvo, siendo certero en nueve de sus trece tiros de campo. A la par, tuvo apoyos en Stefan Jovic (11) y Filip Petrusev (17), par autor de seis de los nueve triples del equipo en el encuentro.
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Bogdanovic came out spitting fire, he is up to 18 points in the first half! 😳 🔥#FIBAWC x #WinForSrbija 🇷🇸 pic.twitter.com/UePZ4jPYmr
— FIBA Basketball World Cup 2023 🏆 (@FIBAWC) September 5, 2023
Lituania se fue al descanso con un adverso 49-38. Ensayó una reacción en los primeros minutos después de volver de los vestuarios. No obstante, Serbia recuperó su intensidad, volvió a elevar el nivel defensivo y evitó cualquier chance de sorpresa. Tal fue su dominio que sólo Bogdanovic superó la línea de los 25 minutos en cancha y 10 de sus 12 jugadores estuvieron por encima de los 17 minutos.
El triunfo le dio a Serbia el pasaje a semifinales, como también quedó a la espera de los resultados en los otros cruces. Si Estados Unidos vence a Italia y Canadá supera a Eslovenia, clasificará a París 2024. Además, de este último juego saldrá su rival del viernes.
Por su parte, Lituania cayó y quedó condenado a disputar el repechaje para ingresar a los próximos Juegos Olímpicos. Esto se debe a que al menos uno de Alemania o Letonia acompañará a Serbia en la siguiente instancia. El jueves se medirá con el perdedor de Canadá-Eslovenia en el inicio de la búsqueda por el quinto puesto.
