El segundo Mundial de básquetbol se desarrolló en Brasil 1954. La sede originalmente iba a ser San Pablo para festejar los 400 años de su fundación. Pero el mal clima rompió el techo del Palais des Sports. Finalmente, se hizo en el Maracanazinho de Río de Janeiro. Un certamen que se hizo del 23 de octubre al 5 de noviembre.
El torneo contó con doce equipos y un formato de dos rondas. La primera de ellas tuvo cuatro zonas de tres equipos, de las cuales avanzaron los dos mejores de cada uno. La fase final se dio con un todos contra todos en la que cada elenco disputó siete encuentros.
UN CAMPEÓN SIN PUNTOS FLACOS
Estados Unidos ya era una potencia para el momento del Mundial de Brasil 1954. El combinado norteamericano ya había ganado las primeras tres medallas de oro olímpicas. Así, venía de ser campeón en Helsinki 1952 con Warren Womble como entrenador.
Él se hizo cargo del elenco americano para el Mundial. Llevó al plantel entero de su equipo amateur, Peoria Caterpillar. Lejos de una polémica, fue un gran acierto del coach. Estados Unidos ganó cada uno de los juegos con una diferencia media de +21 puntos. Sólo el par de Filipinas (56-43) y Uruguay (64-59) amagó con sorprenderlo en la fase final.
Kirby Minter fue el MVP del torneo. El jugador registró 11 puntos tanto en la victoria sobre Brasil para ser campeón, como ante Uruguay. Este último combinado tuvo a Óscar Moglia, que promedió 18 puntos en el torneo y anotó 23 unidades en el duelo entre sí.
AUSENCIAS POLÍTICAS
El torneo contó con la presencia de tres países europeos: Francia, Israel y Yugoslavia. La URSS, campeona del EuroBasket 1953, se ausentó por un tema político. Brasil no aceptó la presencia del seleccionado soviético. Razón por la que Hungría (subcampeón) y Checoslovaquia (cuarto) no se presentaron por boicot.
El torneo contó con la presencia de Israel, que sacó el boleto por ser el quinto del EuroBasket y por las bajas políticas. Esto generó la baja de Egipto por el conflicto histórico entre las partes. Así, como el Mundial de Chile 1959, el Mundial de Brasil 1954 tuvo varias ausencias por motivos políticos.
UN TERCER PUESTO HISTÓRICO
A lo largo de la historia, sólo un equipo asiático pudo meterse en el podio mundialista. Lo logró Filipinas en Brasil 1954, donde hizo su primera presencia en el torneo. Fue tercero con un récord de 6-3.
Venció a Paraguay por 64-52 en el debut, aunque cayó ante Brasil por 99-62. Registró un 1-1 para avanzar a la fase final.
Su primer partido en la instancia pudo cambiar el desarrollo del torneo. Filipinas enfrentó a Estados Unidos y llegó a darle un susto. Tuvo la ventaja durante casi toda la primera mitad hasta perderla para un 25-22. Carlos Loyzaga, ídolo del equipo, registró 12 puntos, pero no pudo evitar el adverso 56-43.
Filipinas pudo ser subcampeón, pero acompañó sus cuatro triunfos con otra caída. Esta última ante Brasil, el dueño de casa. Loyzaga promedió 16,4 tantos para meterse en el quinteto ideal del torneo. Incluso, sumó 31 puntos (su máxima) en el 67-63 a Uruguay para alcanzar el tercer puesto.
Aquel elenco filipino fue el gran orgullo asiático. Tuvo su documental, como también ingresó al salón de la fama deportivo de su país.
EL PLANTEL DE ESTADOS UNIDOS CAMPEÓN EN BRASIL 1954
Jugadores: Don Penwell, Kirby Minter, Bud Hineman, Dick Retherford, Dick Gott, Bill Johnson, Joe Stratton, Allen Kelley, Forrest Hamilton, Kendall Sheets, Bertram Born y Eddie Solomon.
Entrenador: Warren Womble.
EL CAMINO DE ESTADOS UNIDOS
MUNDIAL DE BRASIL 1954
PRIMERA FASE | GRUPO B
23 de octubre de 1954: Estados Unidos 59-37 Canadá
24 de octubre de 1954: Estados Unidos 73-51 Perú
Estados Unidos avanzó a la Fase Final con el primer lugar del Grupo B con un récord 2-0.
FASE FINAL
27 de octubre de 1954: Estados Unidos 56-43 Filipinas
28 de octubre de 1954: Estados Unidos 70-49 Francia
29 de octubre de 1954: Estados Unidos 64-59 Uruguay
30 de octubre de 1954: Estados Unidos 84-50 Canadá
1 de noviembre de 1954: Estados Unidos 72-28 Formosa
4 de noviembre de 1954: Estados Unidos 74-30 Israel
5 de noviembre de 1954: Estados Unidos 62-41 Brasil
Estados Unidos fue primero en la Fase Final con un récord 7-0. Fue campeón del Mundial de Brasil 1954 con un 9-0. El primero de los cinco campeonatos que ganó.
EL QUINTETO IDEAL
Kirby Minter (Estados Unidos) -MVP-
Carlos Loyzaga (Filipinas)
Óscar Moglia (Uruguay)
Zenny de Azevedo (Brasil)
Wlamir Marques (Brasil)
POSICIONES FINALES
1-Estados Unidos 9-0
2-Brasil 8-1
3-Filipinas 6-3
4-Francia 4-5
5-Taiwán 3-6 (compitió con el nombre de Formosa)
6-Uruguay 4-5
7-Canadá 3-6
8-Israel 2-7
9-Paraguay 3-2
10-Chile 3-2
11-Yugoslavia 1-4
12-Perú 0-5
