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Los 20 mejores momentos de la carrera de Emanuel Ginóbili

BA-Ball presenta los 20 hechos más resonantes que tuvo Manu en su camino, incluyendo la NBA, Selección Argentina y Europa.

Emanuel Ginóbili Atenas 2004
Emanuel Ginóbili y la Selección Argentina, destronando al Dream Team en 2004 (FOTOGRAFÍA: gentileza Sporting News).

Emanuel Ginóbili no solo fue el mejor básquetbolista argentino de la historia, sino que también estuvo entre los mejores del deporte mundial. El escolta nacido en Bahía Blanca tuvo momentos memorables, tanto con la camiseta de la Selección Argentina como con la de San Antonio Spurs. Y no hay que olvidar sus logros en el Kinder Bologna de Italia, ubicándose en lo más alto del básquet europeo.

Por eso, BA-Ball te invita a recordar los 20 mejores momentos de la carrera de Manu. A lo largo de su carrera, el jugador seleccionado en el puesto 57 del Draft de 1997 ofreció noches legendarias hacia el público. Entonces, vale la pena volver a contar las proezas del perimetral argentino.

20- EL RETIRO DE LA CAMISETA N° 20

El jueves 28 de marzo de 2019, San Antonio le hizo una ceremonia merecida por sus 16 años de contribuciones hacia la franquicia texana. El ex jugador emblemático y comentarista de los Spurs, Sean Elliot, se encargó de la conducción del evento. Luego, el General Manager R.C. Buford, el entrenador Gregg Popovich, y sus compañeros Fabricio Oberto, David Robinson, Tony Parker y Tim Duncan recitaron unas palabras sobre el bahiense.

Finalmente, Ginóbili tomó el micrófono para expresar su agradecimiento, y luego pudo compartir el retiro de la camiseta N° 20 con su esposa e hijos. Un dato que no puede pasar por desapercibido fue que, antes del partido que se disputó esa noche en el AT%T Center, se entonaron las estrofas de los himnos de Estados Unidos y Argentina.

19- SE DISFRAZÓ DE BATMAN

Emanuel Ginóbili se tomó la molestia de bajar a un murciélago de un manotazo, provocando así el delirio de los espectadores en el AT&T Center. Fue durante el encuentro con Sacramento Kings, el 31 de octubre de 2009. Ese momento quedó grabado en la retina de todos los seguidores de la mejor liga del mundo.

De hecho, cada vez que entra un murciélago al estadio en un partido, todos empiezan a recordar aquel empujón que le tiró el símbolo de San Antonio. “¿Dónde está Ginóbili cuando se lo necesita?”, dijo una vez D’Angelo Russell.

18- ENLOQUECIENDO A SHAQ

El oriundo de Bahía Blanca demostró desde sus inicios que estaba en condiciones de jugar en la NBA. Y un caso concreto fue el euro-step a uno de los pivotes más dominantes de la pintura en la competencia. El 15 de mayo de 2003, durante el sexto juego de la segunda ronda de Playoffs, Ginóbili amaga a Kobe Bryant con un crossover y luego elude a Shaquille O’Neal con la jugada que más caracterizó en la NBA.

De esta manera, ayudó a San Antonio a sentenciar el 4-2 en la serie y la clasificación a las Finales del Oeste. Y a partir de ahí, el argentino dejó en claro que tenía los recursos necesarios para afrontar la competición. Entre sus armas poderosas, estaba su euro-step tan inconfundible que la liga lo patentó como una jugada personalizada de Manu.

17- LA VOLCADA EN LA CARA DE YAO MING

Yao Ming era el centro con mayor altura de la temporada 2007-08. El interno nacido en China medía 2m29, por lo tanto era apodado “La Muralla China”. No obstante, demostró en la noche del 6 de noviembre de 2007 que ese muro se podía derribar. Luego de recuperar un balón en la salida del rival, atacó a Ming con confianza, determinación y agresividad. A pesar de que el elenco de Gregg Popovich haya perdido ese partido, el número 20 abrió la boca de todos los fans tras ese volcadón.

16- DOBLE CLUTCH ANTE PHOENIX SUNS

Era el primer partido de los Playoffs de 2008. El conjunto texano recibió a los de Arizona el 14 de abril del mismo año, con el fin de iniciar su camino en la postemporada. El juego necesitó de dos tiempos suplementarios, ya que Phoenix dio pelea con Steve Nash y Amaire Stoudemire. De hecho, Tim Duncan salvó la derrota del dueño de casa en la primera prórroga, encestando uno de sus pocos triples de la carrera.

Sin embargo, Emanuel Ginóbili concretó una jugada heróica en los últimos segundos del segundo tiempo extra. Encaró a Leandro Barbosa y toda la defensa de los Suns para anotar el doble y darle un triunfo dramático a los Spurs.

15- EL PRIMER CAMPEONATO

El 15 de junio de 2003, Emanuel Ginóbili levantó por primera vez en su carrera el trofeo Larry O’Brien. Lo hizo después de sumar 11 puntos, siete rebotes, una asistencia y dos robos en la victoria de los de Gregg Popovich sobre New Jersey Nets. De esta manera, San Antonio sentenció las Finales por 4 a 2 y se consagró campeón por segunda vez en la historia.

El hecho se produjo en Texas, Estados Unidos. Pero en argentina se vivió como si el Seleccionado Nacional hubiera salido campeón del mundo. Porque pudo presenciar un hecho sin precedentes: que un jugador del país conquistara el título en la NBA. Y todo esto lo logró en su campaña de novato.

14- LA TAPA A KEVIN DURANT

Uno de los jugadores más difíciles de frenar en la liga es Kevin Durant. El alero cuenta con una enorme envergadura y brazos muy largos. Por ende, es imparable a la hora de la definir jugadas, sobre todo en contraataques. Pero Manu se lo impidió en el encuentro del 24 de febrero de 2010.

El escolta se anticipó y saltó para taparle la volcada a una de las figuras de la competencia. Encima, fue clave para evitar la remontada de la visita en la recta final del duelo. Una de las jugadas que le hizo ganarse el respeto del ex integrante de Oklahoma City Thunder.

13- LA TAPA A KEVIN GARNETT

Siguiendo con bloqueos a monstruos de la competición. En este caso, fue a uno de los referentes de Boston Celtics, Kevin Garnett. El 28 de marzo de 2010, el oriundo de Bahía Blanca evitó que el ala-pivote hiciera uno de sus mates salvajes. Fue un triunfo contundente de San Antonio ante un equipo que terminó saliendo campeón del Este y jugando las Finales.

12- UNA SALVADA MAJESTUOSA

La otra jugada con la que se ganó el respeto de Kevin Durant. El 13 de enero de 2010, el elenco de Gregg Popovich se llevó un triunfo ajustado de Oklahoma City Thunder. Y Emanuel Ginóbili no tuvo un gran partido, debido a que encestó solo dos tantos y estuvo 0-10 en tiros de campo. De todos modos, se destacó por una acción trascendental en los últimos instantes.

Es que se tiró a agarrar una pelota que parecía perdida y la salvo para que continuara el ataque. Richard Jefferson capitalizó el sacrificio de su compañero y convirtió para que los Spurs consiguieran la victoria. “Es un puto ganador”, manifestó más adelante Durant, recordando aquella heróica jugada.

11- MEJOR MARCA PERSONAL

El 21 de enero de 2005, Emanuel Ginóbili terminó con la mayor cantidad de unidades en un partido. El número 20 guió a los Spurs hacia el triunfo sobre Pheonix Suns, encestando 48 puntos. Además, concluyó ese encuentro con un 72.7% de efectividad en tiros de campo, tras convertir 16 de los 22 intentos. En ese mismo año, jugó su primer All Star Game y salió campeón de la NBA por segunda vez en su carrera.

10- LA CONQUISTA EN EUROPA

El escolta ya había sido elegido en el Draft de la NBA para ese momento. Pero hubo que esperar para que el argentino viajara a la mejor liga del mundo. Un hecho que facilitó la posibilidad fue el quinto partido de las Finales de la Euroliga 2001. Aquel encuentro era decisivo para saber quién se iba a quedar con el campeonato.

Y Ginóbili se encargó de liderar al Kinder Bologna de Italia hacia la gloria, el 10 de mayo de 2005. Es que se destacó con 16 puntos, cuatro rebotes y seis asistencias para que su equipo venciera al TAU Cerámica de España por 82 a 74. Por eso, el nacido en Bahía Blanca se adjudicó el premio al MVP de las Finales.

9- LAS PARTICIPACIONES EN EL ALL-STAR GAME

Emanuel Ginóbili All Star
Emanuel Ginóbili marcando a Ray Allen en el All Star Game 2011 (FOTOGRAFÍA: gentileza Zimbio).

Su talento, compromiso, entrega y determinación lo llevaron a participar dos veces de la gran fiesta de la NBA. En 2005 y 2011, Emanuel Ginóbili tuvo la chance de participar en el Juego de las Estrellas. El número 57 del Draft de 1997 disfrutó de la magia junto con Kobe Bryant, LeBron James, Dwyane Wade, entre otros. Y así, arrancó a comprar boletos para quedar en la historia grande de la mejor liga del mundo.

8- LA OVACIÓN CONMOVEDORA

En el cuarto partido de las Finales del Oeste de 2017, Golden State Warriors estaba liquidando la historia ante San Antonio Spurs. Pero antes del cierre, Emanuel Ginóbili fue modificado para que recibiera los aplausos de su público. Y además, los jugadores del equipo rival se sumaron. Inclusive Stephen Curry, Kevin Durant, Klay Thompson, Draymond Green y el entrenador Steve Kerr.

7- EL MEJOR SEXTO HOMBRE

La NBA seleccionó al número 20 de San Antonio Spurs como el Mejor Sexto Hombre del 2008. El escolta recibió el premio después de terminar la fase regular con un promedio de 19,5 tantos, 4,8 rebotes, 4,5 asistencias y 1,5 robos por encuentro. A partir de ahí, se consolidó en dicho rol con el fin de ayudar a San Antonio a fortalecer al equipo en los años siguientes. Incorporando a otros jugadores como Kawhi Leonard, Boris Diaw, Danny Green, entre otros.

Y desde ese momento, Manu se consolidó como uno de los mejores jugadores en el puesto de sexto hombre de todos los tiempos.

6- LA TAPA A JAMES HARDEN

Con 39 años, fue capaz de realizar un highlight inolvidable ante un jugador que hacía jugadas destacadas en todos los partidos. Esto sucedió en el marco del quinto partido de las Semifinales de Conferencia de 2017, frente a Houston Rockets. El enfrentamiento requirió de un tiempo suplementario, debido a que el desarrollo del partido estuvo muy parejo.

No obstante, Emanuel Ginóbili volvió a demostrar que estaba preparado para decir presente en los momentos determinantes. Es que sumó 12 unidades, cinco tableros, cinco pases gol y un bloqueo. La tapa fue en la última jugada de la prórroga, evitando un posible triple de James Harden. Así, los Spurs pusieron el 3-2 en la serie y unos días después consumaron la clasificación a las Finales de la región.

5- V DE VENDETTA

San Antonio Spurs recibió a Miami Heat por el quinto enfrentamiento de las Finales de 2014. El elenco de Gregg Popovich estaba 3-1 al frente y tenía la posibilidad de tomarse revancha ante el equipo que le quitó la gloria la temporada anterior.

El conjunto de Florida arrancó el juego arriba por 22 a 9, de la mano de LeBron James. Pero el local terminó revirtiendo la historia y Manu fue otra vez clave. El bahiense aportó 19 puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias para que los Spurs derrotaran al Heat y conquistaran el título después de siete años. Fue el cuarto y último campeoanto de Ginóbili en la NBA.

4- LA PESADILLA DEL DREAM TEAM

Desde los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, Estados Unidos no había perdido ningún partido con sus jugadores de la NBA. Pero esa racha llegó a su fin diez años más adelante, y en su propia tierra. Emanuel Ginóbili fue el principal responsable de ese momento único.

En los cuartos de final del Mundial de Indianápolis 2002, Argentina sacudió el mundo derrotando a los norteamericanos por 87 a 80. El número 5 del conjunto albiceleste brilló aquella mítica noche con 15 tantos, tres pases gol y dos recuperos. Manu contribuyó con una hazaña que quedó enmarcado en la historia del deporte mundial.

3- EL MVP QUE NO FUE

Sin dudas, Emanuel Ginóbili mereció el premio al Jugador Más Valioso de las Finales del 2005. Es que desplegó su personalidad y determinación en el séptimo partido de la serie ante Detroit Pistons. Enfrente estaba el campeón del 2004, y amenazaba con arrebatarles el título en Texas. De hecho, el conjunto de Michigan se impuso en el sexto duelo de forma categórica.

Pero el escolta salvó el barco y lo llevó a buen puerto. Es que lideró el triunfo sobre los de Larry Brown por 81 a 74 con 23 unidades, cinco tableros y cuatro asistencias. Si bien Tim Duncan hizo lo suyo para quedarse con el MVP, era la campaña ideal para que el argentino recibiera el trofeo.

2- DE PALOMITA

Serbia le había privado a Argentina del campeonato mundial de Indianápolis 2002. Por ende, el elenco de Rubén Magnano estaba con sed de venganza en el partido inaugural de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Y al igual que dos años atrás, el enfrentamiento se definió en los últimos instantes.

Tomasevic anotó uno de los dos tiros libres para que el equipo europeo quedara arriba por 82 a 81, a falta de siete segundos. Pero el Seleccionado Nacional llegó al área contraria a tiempo, y Manu se tiró de palomita para encestar el doble ganador. El bahiense anotó 27 tantos para un desquite de bronca mediante una victoria agónica que permitió arrancar con el pie derecho un certamen memorable.

1- TRIUNFO DE ORO

Una vez más, Argentina dio que hablar en todo el mundo. Es que se convirtió en la primera Selección de todos los tiempos en ganarle dos veces a la Selección de Estados Unidos con jugadores NBA. En esta ocasión, ocurrió en las semifinales de los Juegos Olímpicos de Atenas de 2004.

Emanuel Ginóbili lo hizo posible deleitando a todos los espectadores con sus 29 puntos. De esta manera, los de Rubén Magnano vencieron al Dream Team por 89 a 81. Y unos días después, se aseguraron la medalla de oro superando ampliamente a Italia por 84 a 69. Este campeonato ubicó a Emanuel Ginóbili como uno de los próceres que tuvo el deporte argentino.

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