Los Lakers consiguieron este jueves una victoria que quedará grabada en la memoria de sus hinchas por mucho tiempo. Luka Doncic explotó con 60 puntos ante el Heat en el Kaseya Center de Miami, liderando el triunfo por 134-126 que extendió la racha ganadora del equipo angelino a ocho partidos consecutivos. Pero lo más resonante del asunto es que Luka se convirtió en el primer jugador de los Lakers en alcanzar esa cifra desde aquel memorable último partido de Kobe Bryant, una de sus grandes hazañas deportivas, el 13 de abril de 2016.
La noche tuvo un momento surrealista que refleja la magnitud de lo que estaba sucediendo en la cancha. Con 14.8 segundos restantes, Doncic se paró en la línea de tiros libres necesitando convertir uno de dos para llegar a los 60. Y ahí pasó algo que no se ve todos los días: la hinchada local del Heat comenzó a corear «¡MVP! ¡MVP!» para el jugador visitante. El esloveno reconoció que fue «bastante impresionante, especialmente en un partido de visitante en Miami».
Doncic erró su primer tiro libre, se alejó de la línea con una sonrisa mientras se componía, y luego clavó el segundo. Con ese punto alcanzó no solo los 60 en el partido, sino también un récord particular: la mayor cantidad de puntos anotada por un rival en Miami, superando los 58 que había conseguido James Harden el 28 de febrero de 2019. Además, fue el tercer partido de al menos 60 puntos en su carrera, consolidándose como uno de los jugadores más letales de esta generación.
Una racha demoledora que pone a Luka en la conversación MVP
Este estallido de 60 puntos no surgió de la nada. Llegó apenas una noche después de que Doncic anotara 40 ante los Rockets, y representa su cuarto partido con más de 40 unidades en los últimos ocho encuentros. Durante esta racha de ocho victorias consecutivas de los Lakers, el base esloveno está promediando 40.9 puntos por partido. Son números que no necesitan mucho análisis: Luka está jugando en un nivel estratosférico.
La línea estadística completa de Doncic en Miami fue demoledora: 60 puntos con 18 de 30 en tiros de campo (9 de 17 desde el perímetro), siete rebotes, tres asistencias y cinco robos. Ese último dato lo coloca en un territorio exclusivo: fue apenas el quinto partido de 60 puntos y cinco robos en la historia de la NBA, uniéndose a una lista que incluye a James Harden (2019), Allen Iverson (2005), Michael Jordan (1993) y Rick Barry (1974). Nada mal como compañía.
El entrenador JJ Redick viene insistiendo desde hace tiempo en que Doncic merece estar en la conversación por el MVP, y después de esta actuación sus argumentos suenan cada vez más sólidos. «Está jugando tan bien como cualquiera en el básquetbol», declaró Redick. «Ha elevado realmente su juego en un momento importante para nuestro equipo. Ha elevado el juego de sus compañeros. Creo que hay un nivel de confianza que todos tenemos – entrenadores, compañeros – con él cerrando partidos para nosotros».
LeBron aporta con triple-doble y los Lakers superan un déficit complicado
Aunque Doncic se llevó todos los flashes, no estuvo solo en esta victoria. LeBron James arrancó el partido con un perfecto 7 de 7 desde el campo y terminó con 19 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias, su segundo triple-doble de la temporada. Austin Reaves también metió lo suyo con 18 puntos, 12 de ellos en el segundo tiempo, fundamentales para que L.A. pudiera remontar un déficit de 15 puntos en el arranque del encuentro.
Lo llamativo es que tanto Doncic como LeBron y Reaves jugaron en ambos partidos del back-to-back después de haber figurado como dudosos por diversas molestias físicas. Cuando le preguntaron cómo hizo para rendir a ese nivel estando cansado, Luka fue claro: «Obviamente estás cansado, pero creo que fue más mental. Como dijo JJ antes del partido, ‘Es un juego mental’. Y eso fue. Solo tenés que decirte a vos mismo que no estás cansado y seguir adelante».
Redick también analizó el cambio de mentalidad que permitió a Doncic alcanzar este nivel. «Creo que parte de esto es simplemente estar con la mente clara. Con todo lo que ha pasado con nuestro equipo, él está en un muy buen lugar y típicamente rinde al máximo cuando está con la mente clara. Y eso es en lo que pasamos gran parte de la temporada tratando de lograr, no solo para él, sino para todos nuestros jugadores».
Cuando sonó el pitazo final, los compañeros de Doncic lo rodearon para celebrar en el centro de la cancha. «Eso es de lo que se trata todo esto», reconoció el esloveno después del partido. «Ves a todos celebrando en el banco… muestra que nos importamos mucho el uno al otro. Y eso es lo que hacen los grandes equipos. Simplemente hace feliz a mi corazón verlos celebrar mi partido de 60 puntos».
Los Lakers están en plena forma con esta seguidilla de ocho triunfos al hilo, la mejor racha de la temporada para el equipo. Y con Doncic jugando a este nivel superlativo, es difícil no preguntarse hasta dónde pueden llegar. La comparación con Kobe es inevitable: el último Laker en anotar 60 fue la Mamba Negra en su despedida emotiva hace casi nueve años. Ahora Luka escribió su propio capítulo en esa historia, y si sigue así, la conversación por el MVP dejará de ser una posibilidad para convertirse en una exigencia.
