Unión Soviética se trepó al podio por primera vez en su historia en la Copa del Mundo de 1963. En dicho certamen, disputado en Brasil, finalizó en el tercer puesto. Sin embargo, el conjunto europeo tuvo la intención de seguir cumpliendo nuevos objetivos en el Mundial de Uruguay 1967. Y la motivación surgió ese mismo año, ya que se consagró campeón del Eurobasket en Helsinki (Finlandia).
El plantel contó con la misma columna vertebral del elenco que levantó el trofeo conseguido por haber concluido en el primer lugar del Eurobasket de ese mismo año. El roster estuvo conformado por Checuro Gennadi, Modestas Paulauskas, Zurab Sakandelidze, Alexandre Travine, Juri Selikhov, Anatoli Polivodi, Sergei Polov, Priit Tomson, Rudolf Nesterov, Gennadi Volnov, Jeak Lipso y Vladimir Andrejev.
Los dirigidos por Alexander Gomesky venían de acumular seis medallas de oro al hilo en el Eurobasket. De hecho, terminaron extendiendo esa seguidilla a ocho conquistas de forma consecutiva. Fueron nueve títulos en total en el torneo del viejo continente. No obstante, quedaba una cuenta pendiente para esta era exitosa: salir camepón a nivel internacional.
Hasta ese momento ningún país del viejo continente supo alcanzar la gloria en el torneo. Siempre había un sudamericano o norteamericano que alcanzaba la gloria en las ediciones anteriores. El equipo, luego de años de una evolución conjunta y de alcanzar logros a nivel continental, se propuso ponerle un punto final a la sequía en la Copa del Mundo y extender así su hegemonía en el básquet en el plano global.
EL VIEJO FORMATO
El Mundial de Uruguay 1967 estuvo compuesto por 13 selecciones. La primera fase contó con 12 países, divididos en tres grupos de cuatro cada uno. El seleccionado anfitrión se clasificó directamente a la etapa final.
Las dos mejores naciones de cada zona se clasificaron a la segunda instancia del certamen. Estos se unieron a la selección sede. Por otro lado, los seis países que quedaron eliminados en primera fase disputaron dentro de una ronda de perdedores.
La segunda etapa estuvo conformada por siete equipos, que se enfrentaron todos contra todos. Salió campeón el que mejor récord tuvo en la tabla general.
SU PASO POR URUGUAY 1967
Unión Soviética integró el Grupo B del Mundial de Uruguay 1967, junto con Perú, Japón y Argentina. En esta primera fase, los dirigidos por Alexander Gomesky se impusieron de manera categórica sobre los tres rivales de dicha zona. Inclusive Argentina, que estaba compuesta por jugadores como Adolfo Cabrera, Atilio Fruet y Ernesto Gherman.
En la segunda etapa, el conjunto europeo volvió a ratificar su alto nivel de juego frente a Polonia. Luego, ganó con lo justo ante uno de los rivales más duros de la competición, Brasil. Después, volvió a superar de manera contundente a Argentina para estirar el invicto en el certamen (3-0 en el inicio de la fase final, 6-0 en total tras sumar los resultados de la zona de grupos).
El único traspie llegó en la cuarta fecha, ya que perdió en la última jugada con Estados Unidos. Los norteamericanos venían consolidando su hegemonía en los Juegos Olímpicos. De todos modos, Unión Soviética se recuperó de forma inmediata, debido a que venció en el quinto compromiso a Uruguay, el país anfitrión de la Copa del Mundo. El resultado fue muy ajustado, pero alcanzó para llegar a la jornada decisiva con chances de salir campeón.
Enfrente estaba Yugoslavia, otra de las potencias del básquet en aquella época. Sin embargo, el elenco dirigido por Alexander Gomesky fortaleció su juego en el enfrentamiento más importante del torneo y derrotó a los balcanes, el 11 de junio de 1967. Así, se consagró campeón por primera vez en su historia del Mundial. Modestas Paulauskas integró el Mejor Quinteto del certamen tras promediar 13,8 puntos por partido.
EL PLANTEL DE UNIÓN SOVIÉTICA CAMPEÓN EN URUGUAY 1967
N° | Nombre | Posición | Edad | Altura | Equipo |
4 | Checuro Gennadi | Alero | 31/8/1939 (27 años) | 1,93 mts | CSKA Kiev |
5 | Modestas Paulauskas | Alero | 19/3/1945 (22 años) | 1,94 mts | Zalgiris Kaunas |
6 | Zurab Sakandelidze | Base | 9/8/1945 (21 años) | 1,86 mts | Dinamo Tbilisi |
7 | Alexandre Travine | Escolta | 23/7/1937 (29 años) | 1,88 mts | CSKA Moscú |
8 | Juri Selikhov | Base | 22/1/1943 (23 años) | 1,85 mts | CSKA Moscú |
9 | Anatoli Polivoda | Ala-pivote | 29/5/1947 (20 años) | 2,00 mts | Budivelnyk |
10 | Sergei Belov | Escolta | 23/1/1944 (23 años) | 1,90 mts | Uralmash |
11 | Priit Tomson | Escolta | 3/11/1942 (24 años) | 1,92 mts | Kalev Tartu |
12 | Rudolf Nesterov | Ala-pivote | 1945 (22 años) | 2,02 mts | CSKA Moscú |
13 | Gennadi Volnov | Ala-pivote | 28/11/1939 (27 años) | 2,01 mts | CSKA Moscú |
14 | Jaak Lipso | Pivote | 18/4/1940 (27 años) | 2,01 mts | CSKA Moscú |
15 | Vladimir Andrejev | Pivote | 14/7/1945 (21 años) | 2,15 mts | CSKA Moscú |
EL CAMINO DE YUGOSLAVIA AL CAMPEONATO EN URUGUAY 1967
EUROBASKET 1967
PRIMERA FASE (GRUPO B)
– 28/9/1967: Unión Soviética 93-65 Israel.
– 29/9/1967: Unión Soviética 83-67 Alemania.
– 29/9/1967: Unión Soviética 85-54 Hungría.
– 1/10/1967: Unión Soviética 108-52 Francia.
– 4/10/1967: Unión Soviética 84-61 Bulgaria.
– 5/10/1967: Unión Soviética 105-91 Italia.
Finalizó 1° con récord 7-0.
– 7/10/1967: Unión Soviética 108-68 Polonia
– 8/10/1967: Unión Soviética 89-77 Checoslovaquia.
Por haber salido campeón en el Eurobasket 1967, el elenco de Vladimir Kondrashin se clasificó a la Copa del Mundo de Puerto Rico 1974.
MUNDIAL DE URUGUAY 1967


PRIMERA FASE (GRUPO B)
– 27/5/1967: Unión Soviética 84-46 Perú.
– 28/5/1967: Unión Soviética 95-56 Japón.
– 30/5/1967: Unión Soviética 105-66 Argentina.
Finalizó 1° con récord 3-0.
– 2/6/1967: Unión Soviética 86-61 Polonia.
– 3/6/1967: Unión Soviética 78-74 Brasil.
– 5/6/1967: Unión Soviética 96-61 Argentina.
– 6/6/1967: Unión Soviética 58-59 Estados Unidos.
– 7/6/1967: Unión Soviética 60-54 Uruguay.
– 11/6/1967: Unión Soviética 71-59 Yugoslavia.
Finalizó 1° con récord 5-1.