Contamos buenas historias de básquetbol. Contenido especial sobre NBA, Juegos Olímpicos, FIBA y mucho más.

06/01/1995

Lenny Wilkens y el cigarro encendido en honor a Red Auerbach

El 6 de enero de 1995, Wilkens alcanzó las 939 victorias como entrenador y destronó a Auerbach, esa noche, como el más ganador de la historia.

Lenny Wilkens

Lenny Wilkens encendió un cigarro luego del triunfo 112-90 de Atlanta Hawks sobre Washington Bullets el 6 de enero de 1995. No fue una alegría más: significó quebrar, con 939 victorias, la marca de éxitos que ostentaba Red Auerbach, la leyenda en el banco de suplentes de Boston Celtics.

Nunca existió una mejor combinación jugador-entrenador en la NBA que con Wilkens. Veamos números: fue nueve veces All-Star, anotó 17.772 puntos y repartió 7.211 asistencias como jugador, mientras que ganó 1.332 juegos como coach en jefe. Ostentó ese célebre récord de triunfos como entrenador hasta que se retiró en 2005.

Don Nelson lo pasó en la lista con 1.335. Pero Wilkens, miembro del Hall of Fame, campeón NBA con los Seattle Supersonics en 1979, tiene un número absurdo de victorias como jugador y entrenador, considerando serie regular y playoffs: 3.515.

“Encendí el cigarro como homenaje a Red”, dijo Wilkens. “Cuando llegué a la NBA como jugador, él era el tipo al que todos miraban como entrenador. Todavía me siento así”, dijo tras el histórico triunfo de Atlanta.

Antes de derrotar a los Bullets en el Omni, ante 12.069 espectadores, los Hawks habían fallado en tres intentos anteriores de destronar a Auerbach, pero la cuarta oportunidad fue la vencida.

Cuando terminó el partido, después de recibir una lluvia de confeti de sus jugadores y observar los fuegos artificiales colocados para la ocasión, recibió de obsequio el balón que le entregó el gerente general de los Hawks, Pete Babcock.

“Es una satisfacción muy grande, porque solo una persona puede ser la número uno a la vez”, dijo Wilkens. “Es una gran cosa ganar un campeonato, y espero volver a hacerlo. Pero es genial estar en la cima de un mérito individual. Puede que no esté allí por mucho tiempo, pero lo logré”.

Wilkins fue elegido en el Hall of Fame tres veces: primero como jugador en 1989, luego como entrenador en 1998 y finalmente en 2010 por haber sido parte del Dream Team de Barcelona 1992 como asistente técnico. Además, en 2006, fue inducido en el College Basketball Hall of Fame.

Lenny Wilkens
Lenny Wilkens, leyenda de la NBA, fue un ganador sin precedentes como jugador y como entrenador (FOTOGRAFÍA: Gentileza Atlanta Journal Constitution)

“Esta noche logramos algo que todos recordaremos”, dijo el escolta de los Hawks, Craig Ehlo, quien jugó para Wilkens en Cleveland Cavaliers y Atlanta Hawks. “Estamos todos contentos de que haya terminado y ahora podemos concentrarnos en el básquetbol. Nuestras 13 victorias esta temporada son probablemente las más difíciles que haya tenido. Es maravilloso para mí haber estado tan cerca de Lenny todos estos años. Se merece todo el crédito por esto”, completó.

Wilkens, leyenda del básquetbol por donde se lo mire, dirigió 30 temporadas NBA y tuvo su mayor éxito como coach de los Supersonics, donde estuvo ocho temporadas. Los Sonics perdieron en siete partidos las Finales de 1978 ante Washington Bullets, pero en la revancha, en 1979, Seattle ganó el campeonato tras imponerse en cinco partidos para alcanzar el único campeonato de la franquicia.

Wilkins fue, además, cuatro veces coach en un All-Star, nueve veces All-Star como jugador y MVP del Juego de las Estrellas en 1971.

Fue elegido Entrenador del Año en 1994.

Compartir

OTROS ARTÍCULOS

El 1/3/1996, el coach de Atlanta Hawks se convirtió en el primero en alcanzar cuatro cifras de éxitos en la victoria ante Cleveland Cavaliers.
La leyenda de la Gran Manzana ganó dos títulos con los Knicks y tuvo 53.5% en porcentaje de triunfos. Triunfó además en 696 partidos en serie regular.
El 4/1/1985, los Celtics retiran el número 2 al considerar a Red Auerbach como la segunda persona más importante de la historia de la franquicia.