La salida de la película Hustle (o Garra en español), una producción original de Netflix que tiene a Adam Sandler y Juan Hernangómez como protagonistas, reavivó la charla cinematográfica. ¿Cuáles son las películas de consumo obligatorio para los fanáticos de la anaranjada?
Por eso en BA Ball decidimos recopilar diez films tan buenas que son casi indispensables para la vida de los seguidores del básquetbol. Habrá de todo, desde infantiles hasta dramáticas. Pero siempre con la pelota como eje de conexión entre ellas.
MENCIONES HONORABLES
Dos películas que no entraron en el Top 10, pero que podrían estar en la conexión son Blue Chips (1994) y The Basketball Diaries (1995). La primera con la presencia del carismático y talentoso Shaquille O’Neal.
La segunda tiene a Leonardo DiCaprio como protagonista.
10-HUSTLE (2022)
Disponible en: Netflix
Director: Jeremiah Zagar
Duración: 118min (1h 58min)
Protagonistas: Adam Sandler, Juancho Hernangómez y Queen Latifah
Stanley Sugarman (Adam Sandler) trabaja como scout internacional de los Philadelphia 76ers, por lo que vive lejos de su casa y de su familia. A pesar de su edad, quiere dar el salto y volverse un entrenador asistente en la franquicia de Pensilvania. Cuando su chance llega, una situación lo obliga a volver a su puesto de ojeador e intentar reclutar a un talento que cambie la dirección de la organización. Tras una larga búsqueda conoce a Bo Cruz (Juan Hernangómez) en Madrid, un desconocido súper talento que nunca jugó profesionalmente. La película gira en torno a cómo Sugarman intenta lograr que Cruz cumpla el sueño de arribar a la NBA.
El film está plagada de cameos y apariciones de jugadores antiguos como actuales de la NBA. Kermit Wills (Anthony Edwards) es uno de los principales antihéroes de la historia. Además, el ex Houston Rockets, Kenny Smith interpreta el rol de Leon Rich, un exitoso agente que intentará ayudar a Sugarman en su objetivo.
9-SPACE JAM (1996)
Disponible en: HBO Max.
Director: Joe Pytka
Duración: 88 min (1h 28min)
Protagonistas: Michael Jordan, Billy West y Danny DeVito
El desafío está en encontrar algo más noventoso que la combinación de Michael Jordan y los Looney Tunes. La película ocurre tras el primer retiro del ícono de los Chicago Bulls en 1993 a causa de la muerte de su padre. Su Majestad abandona el básquetbol para dedicarse al béisbol (esto ocurrió en la vida real) y a uno de sus pasatiempos favoritos: el golf.
Mientras tanto, el Señor Shackhammer (voz hecha por Danny De Vito) ve una leve caída en el interés en su parque de diversiones en Montaña Tontolandia y quiere nuevas atracciones. Sus secuaces le muestran a Bugs Bunny (voz hecha por Billy West) y los Looney Tunes, por los que Shackammer rápidamente se interesa. Tras trasladarse a la tierra, intentan secuestrar a las figuras de Warner Bros, que exigen una posibilidad de defenderse. Al ver que son diminutos, los desafían a un partido de básquetbol. Sin embargo, los alienígenas contraatacan tomando los talentos de cinco estrellas de la NBA: Charles Barkley, Larry Johnson, Patrick Ewing, Mugsy Bogues y Shawn Bradley.
De esta manera, la NBA entra en crisis y los Tunes responden con un reclutamiento osado de Michael Jordan. ¿Podrá el mejor de todos los tiempos ganar el juego del siglo junto a un equipo alocado?
8-ABOVE THE RIM (1994)
Disponible en: Amazon
Director: Jeff Pollack
Duración: 96 min (1h 36min)
Protagonistas: Duane Martin, Leon, Tupac Shakur, Bernie Mac, Tonya Pinkins y Marlon Wayans
Si hablamos de básquetbol callejero, Above the rim es una de las mejores películas a la hora de mostrar lo que sucede en torno a el. Kyle Watson (Duane Martin) es un gran jugador en la escuela secundaria, pero tiene dos problemas: adicción a las drogas y un fuerte temperamento. Él recibe una oferta de la Universidad de Georgetown, pero todo inicia a ser cuesta bajo tras una de sus reacciones en un torneo callejero. A su vez, tiene un problema con Shep (Leon), quien trabaja de guardia de seguridad y mantiene una relación con Malika (Tonya Pinkins), la madre de Kyle.
Una historia plagada de rivalidades que alcanza su clímax en la final ante Birdie (Tupac Shakur), el líder del otro finalista, hermano menor de Shep y dealer de Kyle. Un film con recepción positiva y que fue nominada a los MTV Awards en 1995 por la canción “Regulate” de Warren G.
7-LOVE AND BASKETBALL (2000)
Directora: Gina Prince
Duración: 127 min (2h 7min)
Protagonistas: Sanaa Lathan, Omar Epps, Alfre Woodard y Dennis Haysbert
La película más romántica del ránking, aunque también la más conflictiva. Dirigida por Gina Price y producida por Spike Lee. Mónica Wright (Sanaa Lathan) y Quincy McCall (Omar Epps) son dos chicos localizados en Atlanta que tienen el sueño de ser jugadores profesionales. A medida que la película avanza desarrollan una amistad que termina desembocándose en una relación amorosa.
El film muestra su camino desde la infancia hasta la posible llegada al profesionalismo pasando por el básquetbol secundario y universitario. Mónica lidia con los problemas que tiene el deporte femenino (falta de inversión, de interés por parte de los medios, entre otras problemáticas) en su camino a intentar vivir del básquetbol. Por su parte, Quincy tiene éxito rápidamente, pero debe chocar contra las constantes profesiones que tiene por ser el hijo de Zeke (Dennis Haysbert), un escolta estelar de Los Ángeles Clippers.
Ambos tendrán que encontrar los caminos para resolver sus problemas tanto dentro como fuera de la cancha mientras intentan una relación amorosa que tiene sus puntos altos y bajos. Una película llena de amor humano y hacia el deporte.
6-HOOSIERS (1986)
Disponible en: Amazon
Director: David Anspaugh
Duración: 115 min (1h 55min)
Protagonistas: Gene Hackman, Bárbara Hershey y Dennis Hopper
Una película basada en los l de 1954, equipo que fue campeón estatal en Indiana. Norman Dele (Gene Hackman) interpreta a un profesor de educación cívica que llega a Indiana y retoma su carrera de entrenador de básquetbol. El equipo está golpeado por la salida de Jimmy Chitwood, quien se aleja del deporte para enfocarse en sus estudios.
Dele se aleja de la manera de entrenar y jugar de los Hoosiers, manteniéndose firme a sus convicciones de un juego en equipo. Esto causa problemas con dos integrantes en un plantel de tan sólo siete jugadores. El entrenador lidia con las problemáticas tanto dentro como fuera de la cancha mientras intenta pelear por el título. Un film basado en la convicción de mejorar la vida de las personas a través del trabajo duro comprendiendo los obstáculos que esto puede traer en el corto plazo.
5-GLORY ROAD (2006)
Disponible en: Amazon | Disney Plus
Director: James Gartner
Duración: 118 min (1h 58 min)
Protagonistas: Josh LucasJon Voight y Derek Luke
El Top 5 arranca con una película basada en hechos reales. Glory Road le da un giro dramático a la historia de los Texas Western College (actualmente University of Texas), una institución localizada en El Paso que en 1966 se atrevió a parar el primer quinteto formado íntegramente por jugadores negros. Un montaje que se profundiza en la situación racial, de discriminación y violencia ejercida de blancos a negros en el país norteamericano. Todo esto en el contexto de un equipo exitoso que es constante amenazado en el afán de querer frenarlo.
Josh Lucas interpreta a Don Haskins, el entrenador de Texas Western College que recién en 2006, 40 años después, ingresó al salón de la fama de la NCAA. Una película que trajo su controversia porque mostró a ciertas universidades con actitudes racistas que fueron recriminadas por sus autoridades en 2006. El film ganó el premio ESPYs (ESPN) a la mejor película deportiva del año en 2006.
4-WHITE MEN CAN’T JUMP (1992)
Disponible en: Amazon | Disney Plus
Director: Ron Shelton
Duración: 115 min (1h 55 min)
Protagonistas: Wesley Snipes, Woody Harrelson y Rosie Pérez
‘Los blancos no saben saltar’ es una de las películas más divertidas y dramáticas que hubo en los 90s. Al igual que Love and Basketball, tiene su giro romántico en la relación amorosa conflictiva que mantienen Billy (Woody Harrellson) y Gloria (Rosie Pérez). Ambos fanáticos al juego que quieren utilizarlo como vía para afrontar sus problemas económicos: él mediante el básquetbol callejero; ella como estrella del programa ‘Jeopardy!’. Una personalidad que le trajo problemas de juego con los Stokkies, una suerte de grupo mafioso que los persigue en busca de su dinero.
La historia gira en torno a la relación amorosa mientras Billy confronta y luego se alía con Sidney (Wesley Snipes) en su afán de pagar la deuda pendiente. El título vendrá de la mano que Sid le dice a su compañero que los blancos jamás podrán volcar la pelota sin importar que tan buenos sean en el deporte.
3-UNCUT GEMS (2019)
Disponible en: Netflix | Amazon
Directores: Benny Safdie y Josh Safdie
Duración: 134 min (2h 14 min)
Protagonistas: Adam Sandler, Lakeith Stanfield, Julia Fox, Kevin Garnett, Idina Menzel y Eric Bogosian
Una película basada en la historia de Howard Ratner (Adam Sandler), otro adicto al juego que vive en la ciudad de Nueva York. Tras tener problemas por su constantes apuestas, es dejado por su pareja y debe encontrar la manera de pagar los 100 mil dólares que le debe a un grupo que aprovecha esta situación. Su necesidad lo lleva a asociarse con Kevin Garnett, quien actúa de él mismo y gana el título junto a los Boston Celtics en 2008. No obstante, Sandler empeña su anillo de campeón en una nueva apuesta.
Un thriller con muy buena recepción que se llenó de premios y nominaciones a galardones. A pesar de la gran recepción sobre el papel de Sandler, no recibió una nominación al Oscar como mejor actor en 2019.
2-COACH CARTER (2005)
Disponible en: Netflix | Paramount Plus | Amazon
Director: Thomas Carter
Duración: 136 min (2h 16 min)
Protagonistas: Samuel L. Jackson, Rob Brown, Robert Richard, Rick González y Channing Tatum
Ken Carter (Samuel L. Jackson) vuelve a Richmond, California, para tomar el cargo de entrenador de Richmond High School, donde estudió durante su adolescencia. Un instituto marcado por la marginalidad de la ciudad californiana.
El entrenador intenta implementar un sistema que busca recuperar el concepto de atleta-estudiante, eliminar el deporte por encima de todo y que tengan chances de crecimiento por fuera de él. Les exige un promedio de 2,5 en el instituto como vestirse adecuadamente a la hora de las clases. Su postura exigente, tanto dentro como fuera de la cancha, genera controversia entre las familias que piden su salida del cargo. Un film obligatorio para todo fanático del básquetbol.
1-HE GOT GAME (1997)
Disponible en: Amazon | Disney Plus
Director: Spike Lee
Duración: 137 min (2h 17 min)
Protagonistas: Denzel Washington, Ray Allen y Milla Jovovich
Ray Allen interpreta a Jesus Shuttlesworth, el prospecto más buscado por las universidades de Estados Unidos. Su padre, Jake Shuttlesworth (Denzel Washington), se encuentra en prisión por el asesinato accidental de su madre. Sin embargo, es liberado por el gobernador de la ciudad por una semana para intentar convencerlo que juegue para su equipo. En caso de lograrlo, le reducirá la condena.
Esta no será una tarea fácil ya que Jesus no quiere hablarle y mucho menos perdonarlo. No obstante, una vez que accede a escucharlo, recuerda que él tuvo una conexión con la muerte de su madre. Una película dramática que cuenta con la participación de varias estrellas de la NBA como Michael Jordan, Shaquille O’Neal y Reggie Miller, entre otros.
Un listado para todos los gustos y todas las edades. Mensajes inspiracionales, problemáticas que rodean al deporte y a la vida de las personas. Personajes que lograron una conexión con sus espectadores y se ganaron un lugar entre las mejores películas del rubro.
