La palabra Detroit se asocia rápidamente a los Bad Boys, el enemigo número uno de Michael Jordan. Una ciudad amada por sus habitantes como fanáticos y odiada por gran parte del resto de la NBA. El trabajo duro dejó muchas críticas externas, algo poco importante a los cercanos que celebraron tres títulos a lo largo de la historia. Así, no sorprende que las camisetas retiradas de los Pistons hallan inmortalizado a esos héroes con tinte de villanos.
BA Ball te invita a un repaso por la trayectoria de cada uno de ellos en la organización:
1-CHAUNCEY BILLUPS
Mr. Big Shot jugó para siete equipos durante su trayectoria NBA. Sin embargo, su paso más destacado fue por los Pistons, donde tuvo su camiseta retirada tras un ciclo de siete años (2002-09). El base se volvió un referente tanto dentro como fuera de la cancha por su capacidad de potenciar a compañeros. Como atacante era capaz de anotar tiros claves y hacerlo con constancia, además de generar juego. En defensa se destacó como un extraordinario perimetral que mantuvo una media de un robo por encuentro.
Campeón y MVP de las finales 2004, también tuvo varias menciones individuales. Integró cinco All-Star, tres quintetos ideales y dos elencos defensivos.
2-CHUCK DALY
Detroit quitó la camiseta número dos para honrar a Chuck Daly, el entrenador que fue campeón en dos oportunidades consecutivas con los Bad Boys. Daly dirigió a la franquicia entre 1983 y 1992, mostrando las armas para ser el coach del Dream Team de Barcelona. Entre fase regular y Playoffs estuvo al frente del equipo en 851 oportunidades (738 de fase regular y 113 de Playoffs). Fue coach del All-Star en 1990 y curiosamente nunca fue el coach del año. No obstante, fue elegido como uno de los 15 entrenadores más importantes de la historia de la NBA.
3-BEN WALLACE
Uno de los mejores jugadores defensivos que tuvo la NBA fue Ben Wallace. El pivote ganó el premio al más destacado en el rubro en cuatro ocasiones (2002, 2003, 2005 y 2006), el más galardonado junto a Dikembe Mutombo.
Brilló en nueve años con la franquicia (2000-2006; 2009-12) con cuatro All-Star; cinco presencias en los quintetos ideales y seis en los elencos defensivos. Además, lideró la liga en bloqueos (2001-02) y en dos ocasiones la comandó en rebotes totales. ¿Su mayor logro? Ser uno de los líderes del impensado campeonato en la 2003-04.
4-JOE DUMARS
Los Bad Boys tuvieron a un grandísimo anotador en Joe Dumars. El escolta pasó sus catorce temporadas junto a los Pistons (1985-99). Así, no llama la atención que encabece a la franquicia en apariciones en partidos de fase regular (1018). Tercer máximo anotador de tiros de campo (5990), líder en triples (990), tercero en tiros libres (3423), segundo en asistencias (4612), tercero en robos (902) y segundo en puntos (16.401). Números que lo ratifican como uno de los máximos ídolos de la organización.
Integró los planteles campeones de 1989 y 1990, el primero siendo merecedor del MVP de las finales. Fue convocado a seis Juegos de las Estrellas, incluido en tres quintetos ideales y cinco elencos defensivos. Una trayectoria que le valió ingresar al Salón de la Fama. Curiosamente, no fue incluido en el elenco del 75° aniversario de la NBA.
6-BILL RUSSELL
Cuando Bill Russell falleció en 2022, la NBA tomó la decisión de retirar cada una de las número 6 de las franquicias NBA. Una historia que conecta a ambos sucedió el 11 de marzo de 1965. En aquella jornada, Russell registró 27 puntos, 49 rebotes (la tercera máxima cantidad de la historia) y seis asistencias en la victoria de los Celtics por 112-100.
19 jugadores portaron la número seis de los Pistons antes de su retiro. Ben Wallace la llevó durante su segundo período entre 2010 y 2012. También la portó el argentino Pepe Sánchez en sus nueve apariciones junto al equipo en la 2002-03. Hamidou Diallo (2021-23) fue el último en llevarla.
10-DENNIS RODMAN
Dennis Rodman es mayormente recordado por su destacado aporte en los Bulls de Michael Jordan y Scottie Pippen entre 1996 y 1998. No obstante, su paso más destacado (y lo que le permitió llegar a Chicago) fue su paso por Detroit. El Gusano llegó a la franquicia con el 37° pick del Draft 1986. Desde ahí inició un período de siete años junto a la organización (1986-93).
Tras un primer año en el que demostró su valor como defensor y rebotero, se ganó la confianza de Daly. Su mejora gradual generó un gran conflicto interno en los Pistons que acabó con la salida de un celoso Adrian Dantley. Aquel movimiento hizo posible la llegada de Mark Aguirre, la consolidación de los Bad Boys como grupo y una razón vital para los dos campeonatos (1989 y 1990).
Rodman totalizó 549 apariciones en fase regular con los Pistons. Quinto máximo rebotero (6299) y décimo en tapones (399). Fue el mejor defensor de la liga tanto en 1990 y 1991. Convocado a dos All-Star, integró dos quintetos ideales y ocho elencos idóneos defensivos, cinco de ellos durante el perído Piston.
11-ISIAH THOMAS
Zeke tiene una dicotomía llamativa: nació en Chicago y fue odiado en dicha ciudad por su aporte en los Pistons. Indudablemente supo ser el máximo ícono de la organización como también el némesis de Michael Jordan. Dentro de la cancha también tenía una dualidad irresistible: un creador de juego exquisito con una defensa perimetral intensa. Pasó 13 años en el equipo (1981-94), pero le bastó con un puñado de apariciones para ser el favorito de los fanáticos.
Campeón en dos ocasiones, mereció integrar el Dream Team de Barcelona 1992, pero no fue convocado por su rivalidad con Jordan. Convocado a 12 All-Star, ganó el premio al más destacado de la exhibición en dos oportunidades. También integró cinco quintetos ideales como también el de 75° aniversario de la NBA. Líder de franquicia en minutos jugados (35.516), tiros de campo (7194), dobles (6796), tiros libres (4036), asistencias (9061), robos (1861) y puntos (18.822). Único e irrepetible.
15-VINNIE JOHNSON
A diferencia de los máximos referentes de los Bad Boys, Vinnie Johnson no inició su carrera en los Pistons. Jugó dos años y medio para los Seattle Supersonics antes de pasar diez temporadas en la organización (1981-1991). El escolta aceptó el rol de sexto hombre detrás de Joe Dumars, pero volvió al elenco más peligroso. Promedió un mínimo de 12 puntos por aparición en ocho de sus diez campañas en el elenco de Daly.
Disputó 798 partidos de fase regular, siendo así el cuarto con más apariciones de la franquicia. También integra el Top 10 en tiros de campo (9°), dobles (6°), asistencias (6°), robos (7°) y puntos (7°).
16-BOB LANIER
Tras mostrarse como un jugador muy prometedor en Nueva York, Lanier fue el primer pick del Draft de la NBA 1970. Desde ahí inició un período de diez años junto a la franquicia (1970-80). Supo ser un tirador excepcional que mantuvo un mínimo de 20 puntos por aparición en nueve campañas junto a la organización. A su vez, era un defensor interior élite, capaz de incomodar a cualquier pivote y un luchador tenaz por el rebote.
Lanier no ganó el premio al novato del año en la 1970-71 (Dave Cowens), pero integró el quinteto ideal. En la historia de los Pistons se ubica: 7° en partidos disputados (681), 2° en tiros de campo como dobles (6276), 4° en tiros libres (2936), 5° en rebotes ofensivos (1380), 5° en rebotes defensivos (3681), 3° en rebotes totales (8063), 8° en asistencias (2256), 4° en tapas (856) y 3° en puntos (15.448).
21-DAVE BING
Dave Bing fue el primer gran referente de los Pistons. Llegó a la franquicia con el segundo pick del Draft de la NBA 1966. Desde allí inició un ciclo de nueve años junto a la franquicia (1966-75). Entre 675 apariciones mantuvo medias de 22,6 puntos, 6,4 asistencias, 4,2 rebotes y 1,4 robos en 38,6 minutos.
Bing fue un adelantado a su tiempo, capaz de producir un triple-doble por noche como de ser un estupendo defensor. Tal es así que registró tres triples decenas en su carrera cuando esta estadística era algo inusual. Fue convocado a siete All-Star, ganó el premio al novato del año en la 1966-67, integró tres quintetos ideales y fue incluido en el equipo del 75° aniversario de la NBA. Su camiseta fue retirada tanto por los Pistons como por los Bucks (1975-77).
32-RICHARD HAMILTON
Uno de los primeros grandes tiradores de los Pistons fue Rip Hamilton. Acompañante de lujo para Chauncey Billups en el tirador perimetral. Como ensanchaba las defensas por su amenaza constante desde lejos, le generó a Ben Wallace el espacio suficiente para operar y castigar en la pintura. Así, era el complemento ideal para aquel elenco que supo ser un campeón impensado en 2004.
El escolta jugó nueve años para los Pistons entre 2002 y 2011. Fue All-Star en tres ocasiones, todas ellas junto a la organización. En la historia de los Pistons rankea: 10° en partidos jugados (631), 6° en tiros de campo encajados (4352), 7° en dobles (3939), 10° en triples (413), 6° en tiros libres (2465), 7° en asistencias (2419) y 6° en puntos (11.582).
40-BILL LAIMBEER
Tras jugar su primer año profesional en Brescia, Italia, y un paso menor por los Cleveland Cavaliers, nadie esperaba que Bill Laimbeer se vuelva un ícono de los Pistons. Mayormente conocido como uno de los jugadores más odiados de la liga, quizás el más odiado, por su capacidad para desestabilizar mentalmente a los oponentes. Un brabucón que siempre abrazó el rol de villano para potenciar a su equipo. El peor de los chicos malos.
Fuera del estereotipo, Laimbeer también supo ser un pivote muy productivo y el primer interior tirador con constancia que vio la NBA. Promedió un doble-doble (13,9 puntos y 10,5 rebotes) durante sus 13 años con la franquicia (1981-94). Campeón en dos oportunidades, convocado a cuatro All-Star y líder de la liga en rebotes en la 1985-86. Con 937 apariciones, es el tercer máximo en el rubro. Líder en rebotes defensivos (7001) como totales (9430), además de escolta en recobros ofensivos (2429). También se ubica 5° en tiros de campo (5118), 5° en dobles (4919), 10° en robos (632), 5° en bloqueos (857) y 5° en puntos (12.667).
JM: Jack McCloskey
Los Pistons honraron a Jack McCloskey con el banner de JM para recordar al gerente general que hizo posible los Bad Boys. Asumió la posición en 1979 y se mantuvo allí hasta 1992. Fue quien encabezó la reconstrucción que acabó con la llegada de Isiah Thomas en 1982. También supo rodear al base del elenco con un entrenador histórico como Chuck Daly. Su partida tras la 1991-92 marcó el final del período dorado de la franquicia.
WD: William Davidson
William Davidson fue el encargado de mantener con vida a los Pistons. Compró a la franquicia por seis millones de dólares en 1974 cuando el reporte de Fred Zollner, el anterior dueño, indicaba que era un negocio que daba pérdidas. Con su llegada se dio el arribo de McCloskey y la lenta transición hacia el período más exitoso que vio la organización. Falleció en 2009, con tres títulos en su haber y una franquicia que llegó a ser tazada en 430 millones de dólares.
