Cuando España ganó el Mundial de Japón 2006, esperaba a poder seguir los pasos de Argentina a comienzos del Siglo XXI. Si bien la Albiceleste no pudo ser campeona, tuvo la dicha de cortarle la racha de títulos olímpicos a Estados Unidos en Atenas 2004. No obstante, su posibilidad de volver a gritar campeón se vio frustrada antes del Mundial de Básquetbol de China 2019.
El combinado norteamericano se encomendó a dar una mejor imagen. Concretó al Redeem Team para ser ganador de Beijing 2008. Luego se impuso tanto en los mundiales de Turquía 2010 como España 2014. Entre ellos forjó al mejor seleccionado desde el Dream Team 1992 para ser oro en Londres 2012. Mientras que en Río 2016 aprovechó la base de los Golden State Warriors para ser campeón.
España llegó al torneo lejos de su mejor momento, sin la camada conocida como “la ÑBA”. Pau Gasol vivenciaba el ocaso de su carrera, plagado de lesiones y sin formar parte de la NBA. Tampoco pudo contar con Serge Ibaka, ni Nikola Mirotic. A su vez, José Calderón se retiró en la previa del certamen y Sergio Rodríguez no aceptó el llamado de Sergio Scariolo para descansar.
Comunicado sobre el Mundial de China 2019: pic.twitter.com/alSwVRFI69
— Sergio Rodriguez (@SergioRodriguez) July 9, 2019
Sin sus mejores jugadores, España se apoyó en sus NBA. Marc Gasol fue fichaje clave para los Toronto Raptors campeones del 2019. Su otro referente era Ricky Rubio, creador de juego histórico, iba camino a su mejor año en la NBA junto a los Phoenix Suns. En la previa de su mejor campaña promedió 12,9 puntos, 5,7 asistencias, 4,1 rebotes y 1,5 robos por encuentro.
A la par, el combinado de Scariolo tenía una mezcla de piezas jóvenes y veteranos. Desde los hermanos Hernangómez hasta Rudy Fernández, Víctor Claver y Pierre Oriola, jugadores de vasta experiencia en la Euroliga. Un elenco basado en el gran trabajo defensivo como la combinación de goleo exterior e interior.
UN FORMATO NOVEDOSO
A diferencia de certámenes anteriores, el Mundial de China 2019 propuso un sistema de clasificación a través de ventanas FIBA. El certamen se alejó de los boletos a partir de torneos regionales. Ofreció las plazas a través de un formato similar al del fútbol.
La polémica explotó para los mejores seleccionados. Sin acuerdos con la Euroliga y la NBA, los jugadores más destacados del mundo no pudieron decir presente en estos momentos de clasificación. Si bien condicionó a elencos dependientes de ciertas piezas, España pudo sacar a relucir que contaba con una de las mejores competencias del planeta.
Sin sus jugadores más llamativos, España no tuvo casi ningún problema para clasificar. Ganó los seis juegos de la primera fase, incluyendo dos sobre Eslovenia, que venía de ser campeón continental. Luego, pese a caídas ante Turquía y Ucrania de visitante, no tuvo problemas para clasificar.
SU PASO POR CHINA 2019
Tras sacar el boleto con diez triunfos y dos derrotas, Scariolo tuvo el dilema de la mayoría de los seleccionados. ¿Llevar a los que lograron la clasificación o sus mejores piezas? Tras un diálogo interno, España se armó con lo mejor que tenía a excepción de Rodríguez por su negativa.
No era el candidato principal a ser campeón, pero acalló las bocas ajenas con un juego convincente. Pasó la primera fase con tres triunfos. Luego, llegó a cuartos de finales con victorias claves sobre Italia y Serbia, este último considerado el mayor contendiente al título.
Tras superar a Polonia por 90-78 en cuartos de finales, España tuvo su prueba más dura ante Australia en semifinales. Luego de un buen arranque, un 16-10 en el segundo cuarto hizo el partido cuesta arriba. El combinado oceánico llegó a tomar una ventaja máxima de 11 puntos en el meridiano del tercer cuarto. Un Patty Mills (34) encendido parecía destinado a liquidar las aspiraciones españolas.
Si bien Australia supo mantenerse al frente hasta los últimos instantes, no pudo sellar lo que hubiese sido un histórico triunfo. El tándem de Rubio-Gasol lideró la carga para el de Scariolo. El pivote de los Raptors cargó un rebote ofensivo en la última acción para dar la ventaja por 71-70. En la siguiente acción, Mills forzó una falta de Claver para tener la chance de concretar la victoria. El de los Spurs acertó el primero, pero falló el que hubiese dado la victoria.
Se necesitó de dos alargues para liquidar la historia, pero España siempre estuvo un pasito por delante. Marc Gasol fue incontenible para el rival. Lideró con 33 puntos en 38 minutos. También sumó seis rebotes, cuatro asistencias y dos tapas.
Una historia muy diferente fue ante Argentina, que no se esperaba que sea su rival pero sorteó a Serbia y Francia para decir presente en la definición. El elenco de Sergio Hernández tenía cartas para dar una gran batalla, pero esto no sucedió. España desplegó su arsenal de tácticas como herramientas defensivas para impedir que tanto Luis Scola y Facundo Campazzo entren en ritmo. Negándole su juego, se impuso cómodamente por 95-75 para gritar campeón.
Aquella fue su segunda conquista como su segundo podio mundial en la historia. España utilizó a China 2019 como trampolín para alcanzar a Brasil (2) en el quinto lugar de los máximos acreedores. A su vez, logró ser el máximo acreedor del torneo en el Siglo XXI con dos títulos, la misma cantidad que consiguió Estados Unidos.
EL PLANTEL DE ESPAÑA CAMPEÓN EN CHINA 2019
N° | Nombre | Posición | Edad | Altura | Club |
1 | Quino Colom | Base | 01/11/1988 (30 años) | 1,88 mts | Valencia Basket (España) |
5 | Rudy Fernández | Alero | 04/04/1985 | 1,96 mts | Real Madrid (España) |
8 | Pau Ribas | Escolta | 02/03/1987 | 1,96 mts | FC Barcelona Lassa (España) |
9 | Ricky Rubio | Base | 21/10/1990 | 1,93 mts | Phoenix Suns |
10 | Víctor Claver | Alero | 30/08/1988 | 2,07 mts | FC Barcelona Lassa (España) |
13 | Marc Gasol | Pivote | 29/01/1985 | 2,15 mts | Toronto Raptors |
14 | Willy Hernangómez | Pivote | 27/05/1994 | 2,09 mts | Charlotte Hornets |
18 | Pierre Oriola | Ala-pivote | 25/09/1992 | 2,05 mts | FC Barcelona Lassa (España) |
22 | Xavier Rabaseda | Alero | 24/02/1989 | 1,96 mts | Herbalife Gran Canaria (España) |
23 | Sergio Llull | Escolta | 15/11/1987 | 1,92 mts | Real Madrid (España) |
33 | Javier Beiran | Alero | 22/05/1987 | 2,00 mts | Herbalife Gran Canaria (España) |
41 | Juan Hernangómez | Ala-pivote | 28/09/1995 | 2,05 mts | Denver Nuggets |
Estadísticas proveídas por FIBA.
EL CAMINO DE ESPAÑA HACIA EL CAMPEONATO
ETAPA DE CLASIFICACIÓN
PRIMERA FASE (GRUPO A)
- 24/11/2017: Montenegro 66-79 España (en Pogdorica)
- 26/11/2017: España 92-84 Eslovenia (en Burgos)
- 23/02/2018: Bielorrusia 82-84 España (en Minsk)
- 26/02/2018: España 79-67 Montenegro (en Zaragoza)
- 28/06/2018: Eslovenia 72-83 España (en Ljubljana)
- 01/07/2018: España 80-60 Bielorrusia (en Málaga)
Finalizó 1° con récord 6-0.
SEGUNDA FASE (GRUPO I)
- 14/09/2018: Ucrania 76-65 España (en Kiev)
- 17/09/2018: España 85-82 Letonia (en Madrid)
- 29/11/2018: Turquía 71-67 España (en Ankara)
- 02/12/2018: España 72-68 Ucrania (en San Cristóbal de La Laguna)
- 22/02/2019: Letonia 62-67 España (en Riga)
- 25/02/2019: España 74-58 Turquía (en San Cristóbal de La Laguna)
Finalizó 1° con récord 10-2.
MUNDIAL DE CHINA 2019
PRIMERA ETAPA (GRUPO C)
- 31/08/2019: España 101-62 Túnez (en Guangzhou)
- 02/09/2019: España 73-63 Puerto Rico (en Guangzhou)
- 04/09/2019: España 73-65 Irán (en Guangzhou)
SEGUNDA ETAPA (GRUPO I)
- 06/09/2019: España 67-60 Italia (en Wuhan)
- 08/09/2019: España 81-69 Serbia (en Wuhan)
FASE FINAL
- 10/09/2019: España 90-78 Polonia | Cuartos de finales | Shanghai
- 13/09/2019: España 95-88 Australia (OT 2) | Semifinales | Beijing
- 15/09/2019: España 95-75 Argentina | Final | Beijing
