Estados Unidos presentó un plantel compuesto por jugadores jóvenes para el Mundial de España 2014. En aquella edición, no estuvieron las principales estrellas de la NBA, como LeBron James, Kobe Bryant, Kevin Durant, entre otros. Sin embargo, el elenco de Mike Krzyzewski se presentó con un equipo conformado por nombres que ocuparían más adelante ese escalón de la élite de la mejor liga del mundo.
El roster de USA Basketball contó con los siguientes jugadores: Stephen Curry, Kyrie Irving, James Harden, Derrick Rose, Klay Thompson, Anthony Davis, DeMarcus Cousins, DeMar DeRozan, Rudy Gay, Kenneth Faried, Andre Drummond y Mason Plumlee.
Un dato interesante de esta nómina fue que ninguno de estos integrantes llevaba más de cinco temporadas en la liga estadounidense. Hubo solamente tres figuras de la NBA que repitieron su estadía con respecto al certamen que se llevó a cabo cuatro años antes, en Turquía. Derrick Rose, Stephen Curry y Rudy Gay se animaron a ser protagonistas de su segunda Copa del Mundo.
A estos jugadores les sirvió este Mundial de España 2014, ya que pudieron fortalecerse de esta experiencia siendo los líderes de una selección que siempre compite con la obligación de salir campeón. Y además, supieron liderar al elenco norteamericano hacia la defensa del título obtenido en 2010, debido a su impresionante talento y jerarquía. Esto les permitió sacar una amplia diferencia ante los rivales en cada cruce de la competición.
Fue una buena noticia para Estados Unidos el hecho de haber logrado este bicampeonato. Luego de la conquista en 1998, la nación estuvo 12 años sin repetir la meta porque sufrió la histórica caída ante Argentina en Indianápolis 2002 y ante Grecia en Saitama 2006. Entonces, los medios fueron muy críticos con las actuaciones del seleccionado en aquellas ediciones del certamen. Por eso, significó mucho repetir el festejo para volver a imponer la hegemonía a nivel mundial.
EL ÚLTIMO TORNEO CON EL VIEJO FORMATO
La FIBA decidió que el formato de la competencia se modificara a partir de China 2019. Por ende, España 2014 fue la última edición con la estructura anterior. La misma estaba compuesta por una primera fase que incluía a 24 selecciones divididas en cuatro grupos diferentes. Cada zona contaba con seis seleccionados para que jugaran todos contra todos en cinco fechas.
Las cuatro mejores naciones de cada grupo se clasificaron a los octavos de final. A partir de ahí, se implementó el sistema de eliminación directa. La única diferencia con respecto a las ediciones anteriores fue que se quitó la zona de perdedores. Cada selección que perdía en la segunda fase, se iba directamente a casa. Lo único que se mantuvo fue el partido por el tercer puesto.
SU PASO POR ESPAÑA 2014
Estados Unidos se clasificó directamente al certamen, sin tener que disputar el FIBA Américas del 2013. Esto se debió a que se consagró campeón de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. En el Mundial, formó parte del Grupo C con Finlandia, Nueva Zelanda, República Dominicana, Ucrania y Turquía. Su desempeño en la primera fase fue categórico porque se impuso en los cinco compromisos. De esta manera, se adjudicó el liderazgo de su zona para poder clasificar con holgadez a la fase final de la competición.
Una anécdota memorable fue el cruce con Nueva Zelanda. En la previa al juego, los jugadores de Estados Unidos se quedaron asombrados con el HAKA, realizado por los integrantes del conjunto de Oceanía como motivo de su rito tradicional. De todos modos, los norteamericanos no tuvieron problemas de desplegar su nivel de juego, ya que se quedaron con la victoria por 98 a 71.
El elenco de Mike Krzyzewski continuó desfilando en el arranque de la segunda etapa del torneo. En octavos de final, derrotó de manera contundente a México por 86 a 63. Después, le ganó en cuartos a Eslovenia por 119 a 76 con el fin de seguir a paso firme en la competencia. En semifinal, se cruzó con Lituania, al igual que Turquía 2010. Y otra vez, USA Basketball emuló ese dominio para adjudicarse el resultado por 96 a 68 y avanzar a la final.
Enfrente estaba Serbia, que venía de ganarle en la semifinal a Francia. A su vez, los Blues habían derrotado en cuartos a España, el anfitrión del torneo. Pero Estados Unidos sostuvo ese amplio dominio que demostró de principio a fin en el Mundial. El 14 de septiembre de 2014, su triunfo categórico por 129 a 92 le ayudó a conquistar el quinto título en la historia del certamen. Así, igualó a Yugoslavia como los máximos laureados de la competición.
Por otro lado, Kyrie Irving recibió el premio al MVP de aquella edición por haberse destacado en la final con 26 puntos (6-6 en triples), un rebote, cuatro asistencias, un bloqueo y 27 de valoración. Asimismo, el número uno del Draft 2011 integró el Mejor Quinteto del Mundial debido a que promedió 12,1 unidades (60.9% de efectividad en tiros externos), 2,6 tableros, 3,6 pases gol, 1,9 robos y 14,7 de valoración por encuentro. Kenneth Faried también formó parte del Quinteto Ideal tras anotar 12,2, bajar 7,7 y terminar con 17,4 de valoración.
EL PLANTEL DE ESTADOS UNIDOS CAMPEÓN EN ESPAÑA 2014
N° | Nombre | Posición | Edad | Altura | Equipo |
4 | Stephen Curry | Base | 14/3/1988 | 1,90 mts | Golden State Warriors |
5 | Klay Thompson | Escolta | 8/2/1990 (24 años) | 2,00 mts | Golden State Warriors |
6 | Derrick Rose | Base | 4/10/1988 (25 años) | 1,90 mts | Chicago Bulls |
7 | Kenneth Faried | Ala-pivote | 19/11/1989 (24 años) | 2,03 mts | Denver Nuggets |
8 | Rudy Gay | Ala-pivote | 17/8/1986 (28 años) | 2,03 mts | Sacramento Kings |
9 | DeMar DeRozan | Escolta | 7/8/1989 (25 años) | 2,01 mts | Toronto Raptors |
10 | Kyrie Irving | Base | 23/3/1992 (22 años) | 1,90 mts | Cleveland Cavaliers |
11 | Mason Plumlee | Pivote | 5/3/1990 (24 años) | 2,11 mts | Brooklyn Nets |
12 | DeMarcus Cousins | Pivote | 13/8/1990 (24 años) | 2,10 mts | Sacramento Kings |
13 | James Harden | Escolta | 26/8/1989 (25 años) | 1,95 mts | Houston Rockets |
14 | Anthony Davis | Ala-pivote | 11/3/1993 (21 años) | 2,08 mts | New Orleans Pelicans |
15 | Andre Drummond | Pivote | 10/8/1993 (21 años) | 2,08 mts | Detroit Pistons |
EL CAMINO DE ESTADOS UNIDOS HACIA EL CAMPEONATO
JUEGOS OLÍMPICOS 2012
PRIMERA FASE (GRUPO A)
– 29/7/2012: Estados Unidos 98-71 Francia.
– 31/7/2012: Estados Unidos 110-63 Túnez.
– 2/8/2012: Estados Unidos 156-73 Nigeria.
– 4/8/2012: Estados Unidos 99-94 Lituania.
– 6/8/2012: Estados Unidos 126-97 Argentina.
Finalizó 1° con récord 5-0.
SEGUNDA FASE
– 8/8/2012: Estados Unidos 119-86 Australia.
– 10/8/2012: Estados Unidos 109-83 Argentina.
– 12/8/2012: Estados Unidos 107-100 España.
Por haber salido campeón de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, el conjunto norteamericano clasificó directamente al Mundial de España 2014. Sin haber jugado una etapa clasificatoria.
MUNDIAL DE ESPAÑA 2014
PRIMERA FASE (GRUPO C)
– 30/8/2014: Estados Unidos 114-55 Finlandia.
– 31/8/2014: Estados Unidos 98-77 Turquía.
– 2/9/2014: Estados Unidos 98-71 Nueva Zelanda.
– 3/9/2014: Estados Unidos 106-71 República Dominicana.
– 4/9/2014: Estados Unidos 95-71 Ucrania.
Finalizó 1° con récord 5-0.
SEGUNDA FASE
– 6/9/2014: Estados Unidos 86-63 México.
– 9/9/2014: Estados Unidos 119-76 Eslovenia.
– 11/9/2014: Estados Unidos 96-68 Lituania.
– 14/9/2014: Estados Unidos 129-92 Serbia.
