LaMarcus Aldridge anunció su retiro el 15 de abril de 2001, debido a latidos irregulares en el corazón. Sin embargo, regresó a la NBA para volver a vestir la camiseta de Brooklyn Nets durante la temporada 2021-22. Su intención fue seguir jugando en la mejor liga del mundo, en la campaña 2022-23.
No obstante, el interno no llegó a ningún acuerdo durante la fase regular. Por eso, tomó la decisión de colgar las zapatillas definitivamente. Así, el oriundo de Dallas, Texas, le puso un punto final a una carrera de 16 años como jugador profesional.
After 16 NBA seasons, LaMarcus Aldridge announces he has retired from basketball. Aldridge was a seven-time NBA All-Star and played for Portland, San Antonio and Brooklyn after going No. 2 in the 2006 NBA Draft.
— Shams Charania (@ShamsCharania) March 31, 2023
“En las palabras de Tom Brady, solo tenés un gran y emocional retiro. Con eso, estoy agradecido por todas las memorias, familias y amigos que hice durante mi carrera. Fue un excelente camino y disfruté cada minuto”, escribió el oriundo de Dallas, Texas, en las redes sociales.
In the words of TB12, you only get one big, emotional retirement… so, on that note…I’m thankful for all the memories, family and friends I made throughout my career. It was one hell of a ride and I enjoyed every min! 12
— LaMarcus Aldridge (@aldridge_12) March 31, 2023
LaMarcus Aldridge fue seleccionado en el segundo puesto del Draft de 2006 por Chicago Bulls, pero fue traspasado inmediatamente a Portland Trail Blazers. El centro estuvo nueve años liderando al conjunto de Oregon, además de haberlo clasificado a la postemporada en 2009 (algo que el equipo no había logrado en 2003).
En las primeras temporadas formó dupla con Brandon Roy, pero las lesiones afectaron la carrera del base. Luego, apareció Damian Lillard para ayudar a conseguir un hecho histórico para la franquicia, como superar la primera ronda de Playoffs (2014) por primera vez en 14 años.
Durante su estadía en Portland, el formado en la Universidad de Texas integró el Mejor Quinteto de Novatos (2007), participó cuatro veces del Juego de las Estrellas (2012 a 2016), integró una vez el Segundo Mejor Quinteto (2015) y dos veces el Tercer Mejor Quinteto (2011 y 2014). Su promedio en esta primera etapa fue de 19,4 puntos, 8,4 rebotes, 1,9 asistencias y un bloqueo en 35,5 minutos por encuentro.
En 2015, vistió la camiseta de San Antonio Spurs con el conformar un nuevo tándem con Kawhi Leonard. Además, seguían estando Tim Duncan, Tony Parker y Emanuel Ginóbili para fortalecer a un equipo que buscaba continuar siendo protagonista, al igual que en la década de 2000. Su registro en la franquicia texana fue de 19,5 unidades, ocho tableros, dos pases gol y 1,3 bloqueos en 32,2 minutos por partido.
En ese tiempo, demostró mantener el alto nivel que desplegaba en los Trail Blazers. Estuvo tres veces en el All Star Game (2016, 2018 y 2019), integró el Segundo Mejor Quinteto en 2018 y el Tercer Mejor Quinteto en 2016. Sin embargo, la salida de Kawhi Leonard en la temporada 2018-19, provocó el fin de una larga y exitosa era en el conjunto texano. De todos modos, LaMarcus Aldridge no pudo saborear las conquistas que tuvo el elenco de Gregg Popovich.
Su ultimo intento fue en Brooklyn Nets, en la segunda mitad de la 2020-21 y la temporada 2021-22 completa. El centro firmó con el conjunto neoyorquino con el objetivo de saldar la cuenta pendiente de levantar el trofeo Larry O’Brien. No obstante, no llegó a buen puerto el proyecto compuesto por Kevin Durant, Kyrie Irving y James Harden.
